Мог ли барон, давший клятву верности герцогу, считаться вассалом короля? Почему? Какое средневековое правило здесь действует?

Обычно — нет. Барон, который принёс оммаж и клятву верности герцогу, считался прежде всего вассалом герцога, а не короля, даже если сам герцог был вассалом короля.

Вассальные отношения в Средние века были личными: они возникали не просто потому, что человек находился ниже в иерархии, а через конкретную клятву, договор и получение феода от определённого сеньора. Король мог требовать службы и верности непосредственно от своего вассала — герцога. Герцог, в свою очередь, требовал службы от барона. Между королём и бароном прямой связи могло не быть.

Здесь действует известное правило: «вассал моего вассала — не мой вассал». Его смысл в том, что король не получал автоматически право напрямую распоряжаться бароном, требовать от него военной службы или судить его только потому, что барон зависел от герцога, зависимого от короля.

Однако барон мог одновременно оказаться и вассалом короля, если, например:

• получил отдельный феод непосредственно от короля;

• лично принёс королю клятву верности;

• в данном государстве действовало правило, обязывавшее всех свободных держателей земли присягать монарху.

Поэтому решающим был не титул барона и не общая «лестница» феодалов, а наличие или отсутствие личной вассальной связи с королём.