Кто такой вурдалак? Как он появился?

Вурдалак — это мифическое существо из славянских поверий, оживший мертвец, который по ночам выходит из могилы, нападает на живых людей и, согласно некоторым легендам, пьёт их кровь. По своему происхождению и поведению он очень близок к вампиру и упырю. Однако история вурдалака интересна тем, что древние народные представления о нечисти со временем смешались с литературными вымыслами.

Кто такой вурдалак?

В славянской мифологии существовало поверье, что некоторые умершие люди не находят покоя после смерти и могут возвращаться в мир живых. Таких существ называли упырями, а позднее в литературе за ними закрепилось и название «вурдалаки».

По народным представлениям, подобный мертвец мог появляться возле своего бывшего дома, пугать людей, приносить болезни, нападать на родственников и высасывать жизненные силы.

В отличие от привычного современного образа вампира — элегантного аристократа с острыми клыками, — славянского ожившего мертвеца нередко представляли страшным, распухшим, с неестественным цветом лица. Его внешний вид и поведение могли существенно различаться в зависимости от местных преданий.

Особенно опасными считались покойники, которые при жизни занимались колдовством, совершали тяжёлые преступления либо умерли при необычных обстоятельствах. Считалось, что они могли превратиться в нечисть и после смерти причинять вред живым.

Как появился вурдалак?

Здесь важно разделять два вопроса: откуда возникли сами поверья об оживших мертвецах и откуда появилось слово «вурдалак».

1. Древние славянские верования

Представления о мертвецах, возвращающихся из могил, возникли задолго до появления христианства на славянских землях.

Люди верили, что смерть не всегда означает окончательное расставание души с телом. Некоторые покойники, особенно умершие насильственной или необычной смертью, якобы могли оставаться связанными с миром живых.

Если в деревне начинались болезни, внезапно погибал домашний скот или один за другим умирали люди, причиной несчастий иногда считали деятельность нечистой силы.

В таких случаях подозрения могли падать на недавно умершего человека. Его могилу вскрывали, осматривали тело и совершали специальные обряды, призванные не допустить возвращения мертвеца.

2. Происхождение названия

Интересно, что само слово «вурдалак», в отличие от слова «упырь», не считается древним общеславянским названием такого существа.

Исследователи связывают его с названием «волколак» или «волкодлак», которое первоначально относилось к человеку-оборотню, способному превращаться в волка.

В некоторых балканских традициях названия оборотней и оживших мертвецов постепенно сближались. Из-за этого в разных местностях одно и то же или похожее слово могло обозначать разных сверхъестественных существ.

В русском литературном языке форма «вурдалак», по мнению многих филологов, закрепилась благодаря Александру Сергеевичу Пушкину.

В 1830-х годах Пушкин написал стихотворение «Вурдалак», вошедшее в цикл «Песни западных славян». Цикл был опубликован в 1835 году. Источником для ряда стихотворений послужила книга французского писателя Проспера Мериме «Гузла», изданная в 1827 году и выдававшая литературные сочинения за народные балканские песни.

Таким образом, слово «вурдалак» в его привычном русском виде получило распространение прежде всего через литературу.

Почему вурдалаков считали кровопийцами?

Представления о существах, питающихся человеческой кровью, встречаются у многих народов мира.

Кровь с древнейших времён воспринималась как носитель жизненной силы. Поэтому существо, выпивающее кровь человека, представлялось способным отнимать его здоровье, молодость и саму жизнь.

В славянских поверьях упырю приписывали способность нападать на спящих людей, вызывать болезни и даже становиться причиной гибели целых семей.

Особенно любопытно, что некоторые признаки, которые люди считали доказательствами существования вампиров, можно объяснить естественными процессами разложения тела.

Например, после смерти тело иногда вздувается, изо рта может выделяться тёмная жидкость, напоминающая кровь, а кожа меняет цвет. При определённых условиях покойник может сохраняться дольше, чем ожидали окружающие.

Люди, не знавшие особенностей посмертных изменений, могли воспринимать такие явления как свидетельство того, что мертвец ночью покидает могилу и питается кровью живых.

Чем вурдалак отличается от вампира, упыря и оборотня?

Хотя эти существа часто смешиваются в художественных произведениях, первоначально между ними существовали различия.

• Упырь — персонаж славянских поверий, мертвец, способный возвращаться из могилы и вредить живым.

• Вурдалак — в русском литературном употреблении обычно разновидность упыря или вампира. В некоторых произведениях особенно опасен для собственной семьи.

• Вампир — более широкое название существа, питающегося кровью или жизненной силой людей. Современный образ вампира сформировался под сильным влиянием европейской литературы.

• Волколак — первоначально оборотень, человек, который превращается в волка. Однако в некоторых балканских поверьях его образ сблизился с образом вампира.

Поэтому утверждение, что вурдалак обязательно является человеком-волком, не совсем правильно. Такая путаница связана прежде всего с историей названия.

Как человек становился вурдалаком?

В народных легендах существовали разные объяснения превращения человека в ожившего мертвеца.

Считалось, что после смерти вернуться в виде упыря могли колдуны, злодеи или люди, подвергшиеся проклятию. В некоторых традициях опасались также покойников, умерших насильственной смертью или похороненных без соблюдения положенных обрядов.

В литературных произведениях встречается и другой вариант: человек превращается в вурдалака после нападения подобного существа.

Однако единого свода правил превращения никогда не существовало. Представления различались у разных славянских народов и даже в соседних деревнях.

Как люди защищались от вурдалаков?

Согласно народным поверьям, существовало несколько способов защиты.

Наиболее известный — осиновый кол, который могли вбивать в тело покойника, подозреваемого в том, что он возвращается из могилы.

В некоторых местностях применяли другие обряды: клали в могилу защитные предметы, использовали чеснок, совершали молитвы или пытались различными способами обезвредить тело.

После распространения христианства древние поверья постепе