Вот подборка заметных примеров — от античности до современной прозы. Разделил на тех, кто буквально отдал жизнь, и на тех, чья жертва — это сознательный выбор рискнуть собой, свободой, благополучием.

Пожертвовали жизнью

• Сидни Картон — Ч. Диккенс, «Повесть о двух городах». Идёт на гильотину вместо другого, чтобы подарить ему и любимой женщине шанс на счастье.

• Антигона — Софокл, «Антигона». Осознанно нарушает царский запрет, чтобы похоронить брата по законам совести; принимает смерть.

• Аслан — К. С. Льюис, «Лев, колдунья и платяной шкаф». Добровольно идёт на казнь ради спасения Эдмунда и Нарнии.

• Гэндальф — Дж. Р. Р. Толкин, «Властелин колец: Братство Кольца». Удерживает Балрога на мосту Кхазад-дума, гибнет ради товарищей (затем возвращается обновлённым).

• Боромир — Толкин, «Властелин колец». Погибает, защищая Мерри и Пиппина от урук-хай.

• Гаврош — В. Гюго, «Отверженные». Падает под пулями, собирая патроны для повстанцев.

• Данко — М. Горький, «Старуха Изергиль». Вырывает сердце, чтобы осветить путь людям, и сгорает.

• Дядя Том — Г. Бичер-Стоу, «Хижина дяди Тома». Принимает мученическую смерть, не выдавая беглых рабов.

• Роберт Джордан — Э. Хемингуэй, «По ком звонит колокол». Остаётся прикрыть отряд после подрыва моста, обречён на смерть.

• Джонатан (старший брат) — А. Линдгрен, «Братья Львиное сердце». Гибнет в пожаре, вынося на руках больного младшего брата.

• Тарас Бульба — Н. Гоголь, «Тарас Бульба». Погибает у костра, отвлекая врагов и давая шанс товарищам.

Самоотверженность без финальной смерти

• Жан Вальжан — В. Гюго, «Отверженные». Готов пожертвовать свободой (признаться, что он Жан Вальжан), спасает Мариуса ценой собственной безопасности и благополучия.

• Соня Мармеладова — Ф. Достоевский, «Преступление и наказание». Жертвует собой ради семьи и спасения души Раскольникова, ведёт его к покаянию.

• Катнисс Эвердин — С. Коллинз, «Голодные игры». Добровольно идёт на смертельные игры вместо сестры; многократно рискует собой ради других.

• Гарри Поттер — Дж. К. Роулинг, «Дары Смерти». Осознанно идёт на «смерть» к Волан-де-Морту, чтобы защитить друзей и Хогвартс.

• Прометей — древнегреческий миф. Крадёт огонь для людей и принимает вечные муки — классический образ самопожертвования.

• Доктор Рие — А. Камю, «Чума». Остаётся бороться с эпидемией, ежедневно рискуя жизнью ради города.

• Аттикус Финч — Х. Ли, «Убить пересмешника». Защищает невиновного, ставя под удар карьеру и безопасность семьи.

• Шехеразада — «Тысяча и одна ночь». Добровольно выходит замуж за царя и рассказывает сказки, рискуя жизнью, чтобы прекратить казни девушек.

• Гекльберри Финн — М. Твен, «Приключения Гекльберри Финна». Помогает беглому рабу, идя против законов и общественной морали, готов «пойти в ад» за друга.

• «Счастливый Принц» и Ласточка — О. Уайльд, одноимённая сказка. Принц отдаёт всё, Ласточка остаётся на холод и погибает, чтобы помочь бедным.

• Маргарита — М. Булгаков, «Мастер и Маргарита». Соглашается на бал у сатаны и просит милость не для себя, а для другой — Фриды; жертва ради милосердия.

Если нужны ещё примеры по конкретной литературе (русская классика, античность, фэнтези, детская), можно продолжить список в выбранном направлении.