В какой момент и почему люди в злобе и гневе обрушились на Данко?

Это происходит в кульминационный момент новеллы «Старуха Изергиль», когда люди, которых ведёт Данко, заблудились в мрачном, непролазном лесу, измотанные погоней, тьмой, сыростью и бесконечными брожениями. Силы у них на исходе, надежда тает, и вместо того чтобы сплотиться, толпа начинает искать виноватого. Им кажется, что Данко завёл их «в гиблые места», что он ведёт их на смерть, — и вот тут, на краю отчаяния, они «возненавидели его» и готовы были наброситься и растерзать.

Почему это случилось: из смеси усталости, страха и недоверия. Толпа не видит цели, видит только трудность пути. В таких условиях срабатывает привычный инстинкт — найти жертву, переложить ответственность на того, кто выделяется и ведёт. К этому примешиваются зависть к его силе и свободе, а ещё трусость: легче обвинить вождя, чем выдержать испытание. Именно эта слепота и озлобление толпы подталкивают Данко на его подвиг: в ответ на их ярость он рвёт себе грудь, вырывает сердце, поднимает его как светоч и выводит людей к степи.