Почему слово "фонари" пишется через "о"?

Слово "фонари" пишется через "о" из-за особенностей его происхождения и морфологии. Это существительное во множественном числе образовано от слова "фонарь", и в этом случае буква "о" сохраняется, как и в других словах, образованных с помощью окончания "и" от существительных мужского рода на "-арь" (например, "тарелка" — "тарели", "пастух" — "пастухи").

Слово "фонарь" пришло в русский язык из французского языка (от французского "lanterne"), но в русском языке оно сохранило свою морфологическую структуру, в том числе и написание через "о". В русском языке существует определённая закономерность в образовании форм слов, и написание "фонари" с "о" является частью этой системы.