Когда пишется соединительная гласная О, а когда Е?

Соединительные гласные О и Е используются при образовании сложных слов в русском языке — то есть тех, которые состоят из двух (или более) основ. Эти гласные не несут лексического значения, а лишь облегчают произношение. Выбор между О и Е зависит от того, на какой согласный оканчивается первая часть слова.

Вот основные правила:

? Соединительная гласная О пишется:

Если первая часть сложного слова оканчивается на твёрдую согласную.

Примеры:

• пароход (пар + ход)

• водопад (вода + падать)

• самолет (сам + лететь)

• землетрясение (земля + трясти)

Здесь важно, что согласные в конце первой основы — твёрдые (п, д, м и т. д.), и потому вставляется "О".

? Соединительная гласная Е пишется:

Если первая часть слова заканчивается на мягкую согласную, шипящий, ц или гласную.

Примеры:

• землемер (земля + мерить) — основа "земля" оканчивается на гласную

• трудоемкий (труд + емкий) — после "д" (мягкий звук)

• слышенаправленный (слыша + направить) — после шипящего "ш"

• птицелов (птица + ловить) — после "ц"

Также часто "Е" употребляется в заимствованных научных или технических терминах:

• электросчетчик (электро + счетчик)

• радиопередача (радио + передача)
  (но здесь "радио" — уже само по себе заканчивается на гласную, отсюда "е").

? На что особенно обратить внимание:

• Исключений нет: правило строгое и фонетически обосновано.

• Гласная вставляется между основами и не относится ни к приставкам, ни к окончаниям.

• Иногда бывает трудно сразу определить основу. В таких случаях полезно разложить слово на составные части.

Краткая схема:

Таким образом, чтобы правильно выбрать соединительную гласную, нужно посмотреть на последнюю букву (звук) первой части слова. Именно от этого зависит, будет ли вставлено О или Е.