почему наступает пишется через а

Слово "наступает" пишется через "а" потому, что это форма глагола "наступать", который в русском языке имеет определенные правила склонения. В данном случае, "наступает" — это третье лицо единственного числа настоящего времени от глагола "наступать".

Суффикс "-ает" в сочетании с корнем "наступ-" образует эту форму, что соответствует нормам русской грамматики.

Русский язык довольно логичен в этом плане: существует определенная система спряжения глаголов, и "наступать" относится к группе глаголов, которые в настоящем времени в 3-м лице заканчиваются на "-ает", а не на "-ет".