Обратился к сорока ученикам, употреблено ли здесь числительное с ошибкой?

В данном случае числительное "сорока" употреблено с ошибкой. Правильная форма числительного в русском языке в родительном падеже множественного числа для числа "сорок" — "сорока" не существует. Следует использовать форму "сорока" как существительное в именительном падеже (например, "сорока учеников"), а числительное "сорок" в родительном падеже множественного числа.

Правильный вариант: "Обратился к сорока ученикам".