Для чего нужны клыки моржу?

Клыки моржу нужны не для «копания моллюсков», как часто думают. Их функций сразу несколько:

1. «Лебёдка» на льду и берегу. Морж вонзает клыки в кромку льда или в осыпающийся берег и подтягивает тушу — так легче выбраться из воды и удержаться на скользкой поверхности.

2. Оружие и щит. Клыки идут в ход в драках самцов за место на лежбище и за самок, а также при обороне от хищников (полярного медведя, косатки). Удары и взаимные «подсечки» клыками определяют иерархию.

3. Знак статуса и «резюме» самца. Длинные, толстые клыки — маркер возраста, здоровья и силы. Самцы с внушительными клыками имеют больше шансов занять лучшие позиции и привлечь самок.

4. Лёд и дыхательные окна. Клыками морж может раскрошить тонкий лёд или расширить трещину/полынью, чтобы вдохнуть воздух и не застрять под сплошным ледовым полем.

5. Подсобный инструмент при кормёжке. Основную пищу — двустворчатых моллюсков — морж высасывает мощным «вакуумом», а не прокалывает клыками. Но клыками и передними ластами он рыхлит донный ил, сдвигает камни, соскребает водоросли — это помогает найти добычу.

Итог: клыки для моржа — это многофункциональный инструмент выживания и репродукции: и подъёмник, и оружие, и «значок ранга», и помощник в работе со льдом и дном, а не «штопор» для ракушек.