Глина легче или тяжелее воды?

Коротко: глина тяжелее воды.

Чуть подробнее. Сравнивать нужно плотности. Плотность воды при комнатной температуре ≈1,0 г/см³. Плотность самих глинистых минералов (каолинит, иллит, монтмориллонит) обычно 2,2–2,8 г/см³. Поэтому кусок обычной глины тонет — он плотнее воды.

Почему иногда кажется иначе:

• Мутная взвесь. Очень мелкие частицы глины могут долго висеть в воде и оседать медленно из-за малых размеров и электрических зарядов на поверхности частиц. Но каждая частица всё равно плотнее воды и в итоге осядет.

• Пористые формы. Обожжённый керамзит (вспученная глина) имеет много замкнутых пор, его насыпная плотность 0,3–0,8 г/см³. Такая гранула может плавать, пока не намокнет/не утонет воздух из пор.

• Воздух в трещинах. Сухой комок глины, в котором «заперт» воздух, может кратковременно держаться на поверхности, но по мере намокания утонет.

Итого: плотность глины как материала выше плотности воды, а все исключения связаны с пористостью и захваченным воздухом, а не с тем, что глина «легче воды».