Как приспособлены обезьяны к жизни на деревьях?

Коротко: у обезьян целый «набор» анатомических и поведенческих трюков, которые делают жизнь в кроне безопасной и эффективной — от хватательных конечностей до особого зрения и хвостов-«пятых рук».

Что именно помогает им жить на деревьях

• Хватательные кисти и стопы. Большой палец руки обычно противопоставлен (у многих видов и большой палец ноги частично противопоставлен), поэтому ветку можно обхватывать “клещами”. Ногти вместо когтей и плотные кожные подушечки с гребешками на пальцах улучшают сцепление и точный контроль.

• Подвижные плечи и длинные конечности. Плечевой пояс очень подвижен, ключицы хорошо развиты — рука свободно вращается над головой. Длинные конечности и крючковидно изогнутые фаланги пальцев помогают висеть и «крючковаться» за ветви без лишнего усилия.

• Мощные сгибатели и эластичные сухожилия. Сильные мышцы предплечья и кисти, а также «пружинящие» сухожилия дают мощный хват и экономят энергию при прыжках и висении.

• Хвост как балансир — а у некоторых и как «пятая рука».
  У обезьян Нового Света (паукообразные, коаты, ревуны) хвост цепкий: его голый «ладонный» участок чувствителен и способен держать массу тела. У Старого Света хвост обычно нецепкий, но работает как балансир; у некоторых он короткий или отсутствует.

• Стереоскопическое, часто цветное зрение. Глаза направлены вперёд, поля зрения перекрываются — это даёт точную оценку расстояния до ветки при прыжках. У многих видов развито восприятие цвета (полезно для поиска зрелых плодов и молодых листьев в зелёной массе).

• Отличное чувство равновесия. Развитый мозжечок и вестибулярный аппарат помогают ловко перемещаться по «трёхмерным тропам» кроны и мгновенно корректировать позу при оступании.

• Кожные «аксессуары» для жизни на ветках. У многих узконосых есть седалищные мозоли — удобно сидеть и отдыхать на тонких ветвях. Толстые подушечки на ладонях/стопах повышают трение.

• Лёгкий, гибкий корпус. Относительно низкий центр масс и гибкий позвоночник снижают риск падений и помогают при резких сменах направления.

• Пищеварительные и зубные нюансы под «меню кроны». Разнообразие рациона (фрукты, листья, нектар, насекомые) сопровождается разной «оснасткой»: у листоядных (например, колобусов) — приспособления к ферментации листьев; у плодоядных — зубы с подходящими буграми, чтобы быстро справляться с мягкой пищей.

• Поведенческие приёмы. Обезьяны прокладывают постоянные «маршруты» по надёжным веткам, распределяют вес на несколько опор, двигаются стайно (больше глаз — меньше шансов пропустить хищника), активно общаются голосом, чтобы координироваться в густых кронах. Детёныши с рождения обладают мощным хватательным рефлексом и буквально «приклеиваются» к матери — это снижает риск падений.

• Разные «стили» передвижения. Большинство — осторожные древолазающие четвероногие; некоторые — мастера прыжков между кронами. У человекообразных обезьян (гиббоны, орангутаны) развита брахиация — «ручное» передвижение, когда тело летит маятником от хвата к хвату; у некоторых обезьян Нового Света есть элементы такого способа.

Наконец, важно помнить: не все обезьяны одинаково «древесные». Макаки и павианы часто спускаются на землю, но даже у них анатомия сохраняет «наследие кроны» — хватательные конечности, хорошее зрение и подвижные плечи. Всё это — результат долгой эволюции в трёхмерном мире ветвей.