Написать эссе по теме: Возможно ли возникновение жизни на Земле сейчас?

Короткий ответ: теоретически — да, практически — почти наверняка нет.

Если развернуть мысль, ключ в том, что «возникновение жизни» — это не один чудесный акт, а цепочка абиогенных стадий: накопление органических мономеров (аминокислот, нуклеотидов, липидов), их сборка в полимеры, появление систем, способных к самовоспроизведению и наследованию, и, наконец, их закрепление естественным отбором. На ранней Земле этому способствовали совсем иные условия: более восстановительная атмосфера (меньше кислорода, больше восстановительных газов), мощные источники энергии (ультрафиолет без озонового щита, частые грозы, гидротермальные потоки), отсутствие конкурентов и хищников на молекулярном уровне. Современная Земля по большинству пунктов — противоположна.

Во-первых, у нас сегодня окислительная атмосфера с ~21 % кислорода и плотным озоновым экраном. Для живых организмов это благо, а для первичной химической эволюции — тормоз: многие ключевые промежуточные молекулы и радикальные реакции стабилизируются в восстановительной среде и разрушаются в присутствии кислорода. Ультрафиолет, который мог быть « двигателя́ми» синтеза в докислородную эпоху, теперь во многом экранирован; да, УФ бывает вреден, но в малых дозах он обеспечивал фотохимию, запускавшую нужные пути.

Во-вторых, Земля сегодня тотально «засеяна» жизнью. Вода, почвы, атмосфера, горячие источники, глубины литосферы — почти везде есть микроорганизмы и их ферменты. Любая случайно возникшая «протожизненная» система немедленно окажется в бульоне из готовых катализаторов и хищников: её съедят, расщепят или втянут в существующие метаболические сети. Это называется биотическим вмешательством: конкуренция и паразитизм на самых ранних стадиях просто не дадут новому самостоятельному происхождению закрепиться.

В-третьих, «сырьё» и геохимические условия теперь иные. На молодой Земле происходило длительное накопление простых органических веществ в океанах и на поверхностях минералов, регулярно подпитываемое вулканизмом и падениями метеоритов. Сегодня органика в среде быстро утилизируется микробами; устойчивых «прудиков» с концентратами мономеров почти не остаётся. Даже если метеорит приносит аминокислоты или сахара, микробиота оперативно их перерабатывает.

С другой стороны, нельзя сказать, что абиогенез в принципе физически невозможен сейчас. На планете есть «карманы» с экзотической химией: щёлочные гидротермальные источники на дне океана, эвтектический лёд (микрокомпартменты в кристаллах льда), пористые минералы с градиентами pH и потенциала, пересыхающие лагуны с циклическим смачиванием-высыханием. В таких нишах могут идти предбиохимические реакции, и периодически они наверняка идут. Но критический барьер — не синтез мономеров или даже коротких полимеров, а появление автономной, самоподдерживающейся наследственной системы, способной пережить встречу с существующей биосферой. Вероятность, что такой «второй генезис» не будет немедленно подавлен и «перехвачен» существующими организмами, микроскопична.

Иногда выдвигают идею «теневой биосферы» — гипотетических организмов на иной химической платформе, которые уже существуют рядом с нами, но не детектируются обычными методами. Это логически возможно, однако пока у нас нет убедимых свидетельств, а значит опираться на это как на аргумент «жизнь сейчас возникает» нельзя.

Есть ещё два важных дополнения. Первое: направленный «искусственный абиогенез» в лаборатории — другое дело. Люди могут воссоздавать условия ранней Земли, концентрировать реагенты, подавлять окисление, задавать циклы нагрева-охлаждения и сушек, подбирать минералы-катализаторы. Если где и ждать нового происхождения жизни в наше время, то в контролируемых экспериментах, а не в дикой природе. Второе: даже если крайне редкая независимая линия где-то вспыхнет, обнаружить её крайне трудно — она либо быстро вымрет, либо ассимилируется существующей генетической экосистемой через горизонтальный перенос генов и т.п.

Итоговый вывод такой: физические законы, породившие жизнь, никуда не делись, поэтому в принципе рождение новой жизни на Земле «сейчас» не запрещено. Но современные планетарные условия — окислительная атмосфера, тотальная конкуренция и хищничество на микробном уровне, отсутствие длительно стабильных «пребиологических» резервуаров — делают самостоятельное, устойчивое и независимое возникновение новой биосферы чрезвычайно маловероятным. Гораздо реалистичнее ожидать либо лабораторной сборки живых систем, либо обнаружения независимой жизни в местах, где нет давления нашей биосферы (например, в подлёдных океанах других миров), чем того, что «вторая жизнь» тихо зародится и закрепится где-нибудь в современном земном пруду.