Господствующая группа растений в настоящее время

Сейчас на Земле господствующей группой растений являются покрытосеменные (цветковые растения).

Немного разберёмся, что это значит и почему именно они.

Кто такие покрытосеменные?

Покрытосеменные (или цветковые) – это растения, у которых:

• есть цветок – специализированный орган размножения;

• семена развиваются внутри плода, а не открыто, как у голосеменных;

• обычно хорошо развита проводящая система (сосуды в ксилеме);

• часто присутствуют разнообразные приспособления к опылению (насекомыми, птицами, ветром и т.д.) и распространению семян (ветром, животными, водой).

К ним относятся:

• все привычные нам деревья лиственных лесов (берёза, дуб, клён, липа и т.п.);

• почти все травы (пшеница, рожь, рис, кукуруза, подсолнечник, ромашка, одуванчик и т.д.);

• большинство овощных культур (помидор, огурец, капуста, морковь);

• фрукты и ягоды (яблоня, груша, вишня, виноград, клубника).

В чём проявляется их «господство»?

Господствующая группа – это не «самая древняя», а та, которая:

• наиболее видова богата;

• занимает наибольшее число экологических ниш;

• играет наибольшую роль в биосфере и в жизни других организмов.

У покрытосеменных:

1. Максимальное видовое разнообразие
   Их описано сотни тысяч видов – значительно больше, чем всех остальных групп высших растений вместе взятых (моховидных, папоротниковидных, голосеменных и т.д.).

2. Широчайшее распространение
   Цветковые растения:

   • растут практически во всех наземных экосистемах – от тундры до тропиков;

   • осваивают разные условия: водные, засушливые, солёные почвы, горы, пустыни, луга, леса, болотá.

3. Преобладание в растительном покрове Земли
   В большинстве современных биомов (особенно в лесах умеренного и тропического пояса, степях, саваннах) основная масса растений – именно покрытосеменные.

4. Ключевая роль в пищевых цепях
   Большинство наземных животных (включая человека) питаются либо самими цветковыми растениями, либо организмами, которые зависят от них.
   Практически все основные сельскохозяйственные культуры – тоже покрытосеменные.

5. Сложные связи с животными
   Покрытосеменные образуют множество взаимовыгодных связей:

   • насекомые и другие животные опыляют цветы;

   • птицы, млекопитающие и насекомые распространяют плоды и семена;

   • растения обеспечивают их пищей и убежищем.

   Это делает экосистемы с участием покрытосеменных особенно устойчивыми и разнообразными.

Почему они смогли стать господствующей группой?

Среди причин успешности:

• Наличие цветка
  Цветок позволяет:

  • эффективно привлекать опылителей (насекомых, птиц);

  • обеспечивать перекрёстное опыление, что повышает генетическое разнообразие и приспособляемость.

• Семя в плоде
  Семена защищены завязью, которая превращается в плод.
  Плод:

  • защищает семя;

  • помогает ему распространяться (ветром, водой, животными);

  • нередко служит пищей животным, благодаря чему семена разносятся на большие расстояния.

• Быстрый жизненный цикл
  Многие цветковые – однолетние или двулетние травы, которые:

  • быстро прорастают,

  • быстро цветут и дают семена,

  • быстро занимают свободные участки среды.

  Это даёт им преимущество, особенно в изменяющихся условиях.

• Высокая пластичность и разнообразие форм
  Среди покрытосеменных есть:

  • деревья, кустарники и травы;

  • водные и наземные формы;

  • растения с разными типами корней и листьев.

  Такое разнообразие позволяет им приспосабливаться к широкому спектру условий.

Итог

Господствующая группа растений в настоящее время – покрытосеменные (цветковые) растения.

Они доминируют по числу видов, по площади, которую занимают на суше, по роли в экосистемах и в жизни животных и человека.