Почему большинство сортов культурных растений погибнет без человека?

Коротко: большинство современных сортов живёт так хорошо именно потому, что за ними стоит человек. Уберём человека – уберём и опору, под которую вся эта конструкция была заточена. Попробую разобрать по шагам, почему так.

1. Сорта отбирали не за «живучесть», а за удобство человеку

В природе выживает тот, кто лучше приспособлен к среде.
В сельском хозяйстве выживает тот сорт, который:

• даёт максимальный урожай;

• вкусный, сладкий, сочный, крупный;

• удобен в уборке и хранении.

То есть мы десятилетиями и веками ломали естественный отбор и заменяли его искусственным. В результате:

• Зерновые (пшеница, ячмень, рис) отбирали так, чтобы колос не осыпался, пока человек не уберёт урожай. В природе это катастрофический минус: растение не успеет «рассеять» семена.

• У многих культур крупные плоды с мягкой кожурой, которые легко повреждаются и гниют.

• Мы снижали содержание естественных защитных веществ (горечи, ядовитых алкалоидов, грубых волокон), чтобы было приятнее есть. А для растения это была защита от насекомых, грибов и травоядных.

То есть без человека большинство сортов – как спортсмен, натасканный для зала, а не для джунглей: в «дикой среде» мгновенно проигрывают конкуренцию.

2. Стерильные гибриды и вегетативное размножение

С целым рядом культур есть ещё более жёсткая проблема: они вообще нормально не размножаются семенами.

Примеры типа:

• Семян нет или они нежизнеспособны (классический пример – культурные бананы, но принцип такой же у многих «без семян» или сложных гибридов).

• Множество сортов картофеля, чеснока, некоторых фруктов и ягод размножают вегетативно (клубни, луковицы, черенки). Эти растения в природе:

  • не умеют эффективно расселяться на большие расстояния,

  • легко выкапываются животными,

  • сильно зависят от условий конкретного места.

Без человека, который каждый год отбирает и пересаживает посадочный материал, большая часть таких сортов просто вымрет локально.

3. Узкий генофонд и высокая уязвимость к болезням

Культурные растения часто представлены одним–несколькими доминирующими сортами, а иногда и фактически клонами:

• генетическое разнообразие маленькое;

• многие растения в поле практически «одинаковые».

В дикой природе вид состоит из множества генетически разных популяций. Если пришла новая болезнь или вредитель:

• кто-то погибнет;

• кто-то окажется устойчивым и даст начало новой волне популяции.

У культурных сортов:

• если патоген «подобрал ключ» к одному типу растения,
  он пробивает сразу всё поле, а иногда всю страну.

Сейчас их защищают:

• обработками от вредителей и болезней,

• севооборотами,

• подбором удобрений,

• контролем качества семян.

Убрать всё это – и через несколько лет эпидемии грибов, насекомых и вирусов просто «съедят» большую часть культур.

4. Культурные плохо конкурируют с сорняками

Практически все современные сорта создавались с расчётом на то, что:

• человеку не жалко удобрений;

• он пропалывает сорняки или использует гербициды;

• поле вспахано, выровнено, подготовлено.

То есть мы искусственно убираем конкурентов и создаём идеальные условия именно под культуру. В результате:

• корневая система у многих сортов относительно слабая;

• они плохо переносят загущение, затенение и нехватку питания;

• без прополки их быстро забьют сорняки, которые по природным меркам устроены «правильнее»: меньше капризов, больше семян, выше скорость расселения.

В реальном «диким» сообществе трав культурный сорт будет проигрывать большинству сорных видов:

• позже всходит,

• хуже выдерживает засуху,

• слабее забирает ресурсы.

5. Зависимость от обработки почвы и посева

Многие культурные растения:

• требуют определённой глубины заделки семян;

• нуждаются в рыхлой, подготовленной почве;

• плохо переносят конкуренцию в самый ранний период всходов.

Человек делает за них огромную часть работы:

• вспахивает/рыхлит почву,

• заделывает семена на фиксированную глубину,

• следит за влажностью (полив, дренаж),

• убирает камни, корни, траву.

В природе семена:

• попадают слишком глубоко или слишком мелко;

• их съедают птицы и грызуны;

• часть выдувается ветром или смывается водой.

Дикие виды эволюционно приспособлены к такой «лотерее», у них соответствующая стратегия: много семян, высокая пластичность, устойчивость к неблагоприятным условиям. У культурных сортов такой «запас прочности» часто сильно снижен.

6. Культуры живут вне своего естественного ареала

Многие виды выращиваются там, где:

• зимой слишком холодно,

• летом слишком жарко или сухо,

• есть неподходящие болезни и вредители.

Растение живёт там только потому, что человек его туда «привёз» и поддерживает:

• укрытием,

• поливом,

• удобрениями,

• защитой от заморозков,

• теплицами.

Как только человек исчезает:

• зимние морозы вымерзят южные сорта,

• засуха «выключит» влаголюбивые виды,

• слишком короткое лето не даст вызреть семенам теплолюбивых культур.

То есть географически значительная часть культур просто не успеет пройти полный жизненный цикл.

7. Что будет не с «видами», а именно с «сортами»

Важно различать:

• вид (пшеница, яблоня, капуста как биологический вид);

• сорт – конкретный культурный вариант, созданный человеком (например, особая сладкая яблоня, сверхурожайная пшеница и т.п.).

Если человека убрать:

• сам вид часто выживет, потому что у него есть дикие или полудикие формы;

• но конкретные высокопродуктивные сорта будут вытесняться и вырождаться.

Через поколения произойдёт примерно следующее:

• где-то растения одичают, вернув себе более «дикий» облик: мелкие, более горькие плоды, обильное естественное осыпание семян, большая доля «дикой» примеси;

• многие узкоспециализированные сорта, завязанные на химию и уход, исчезнут полностью.

8. Значит ли это, что не выживет вообще ничего?

Нет, совсем уж «нулевой» картины не будет.

• Некоторая часть культур одичает и станет обычной частью фитоценозов (сообществ растений): например, часть трав, кустарников, деревьев.

• Но это уже будут не те аккуратные культурные сорта, а перемешанные, деградировавшие формы, которые прошли новую волну естественного отбора без участия человека.

То есть:

• культурный сорт как результат селекции человека – в основном погибнет;

• родственные дикие или одичавшие формы – останутся и займут своё место в природе, но уже без наших удобств вроде больших сладких плодов и огромных урожаев.

Если совсем в одном предложении:
Большинство сортов культурных растений – это хрупкий продукт искусственного отбора, который рассчитан на жизнь «под опекой» человека: с прополкой, удобрениями, защитой от вредителей и правильной посадкой. Как только эта опека исчезает, в природной конкуренции они быстро проигрывают сорнякам, болезням, климату и просто не успевают закрепиться как устойчивые популяции.