Чем отличается their от them?

Коротко: their — это притяжательное слово «их/свой», ставится перед существительным; them — это объектное местоимение «их/им/ими», используется как дополнение (после глаголов и предлогов).

Что значит и как используется

their

• Часть речи: притяжательное определение (possessive determiner).

• Отвечает на вопрос «чей?».

• Ставитcя перед существительным: their car — «их машина», their idea — «их идея».

• Само по себе без существительного обычно не стоит. Если нужно «их (вещь)» без существительного, берут theirs: This book is theirs.

• Может относиться как к множеству, так и к единственному человеку в значении singular they, когда пол неизвестен/неважен: Someone left their phone.

them

• Часть речи: объектное местоимение (objective case).

• Перевод: «их/им/ими».

• Стоит после глаголов и предлогов: I saw them — «я видел их», Give it to them — «дай это им», with them — «с ними».

• Тоже может быть в единственном числе при singular they: Ask the student if the laptop belongs to them.

Позиция в предложении

• their + существительное: their house, their decision, their friends.

• them — отдельно или после предлога/глагола: invite them, talk to them, between them.

Частые ошибки и тонкости

• Нельзя: I met their yesterday. — нужно them.

• Нельзя: I took it from their. — после предлога требуется them → from them.

• Не путать their (их) с they’re (сокр. they are) и there (там/есть).

• Перед герундием возможны оба варианта, но формальнее притяжательное:

  • Более формально: I appreciate their coming early.

  • Разговорно: I appreciate them coming early.

• Если нужно «их» без существительного — используйте theirs, не their: Yours is smaller than theirs.

Примеры-пары для сравнения

• I called them — я позвонил им.

• I called their office — я позвонил в их офис.

• The teacher helped them — учитель помог им.

• The teacher praised their work — учитель похвалил их работу.

• Someone forgot their keys; I’ll return them — кто-то забыл свои ключи; я верну их.

Итог: their показывает принадлежность и требует дальше существительное; them — форма «они» в роли дополнения (после глаголов и предлогов).