В чем отличие тумана от облака?

Коротко: физически это одно и то же — взвесь мельчайших капелек воды (или кристаллов льда) в воздухе. Разница — в «месте действия».

Главное отличие

• Туман — это облако, которое касается земной поверхности. Оно образуется в приземном слое воздуха и напрямую влияет на видимость у нас «на уровне глаз».

• Облако — это та же взвесь, но поднятая над землёй (есть расстояние от поверхности до нижней границы облака — «основания»).

По видимости

• Туман формально фиксируют, когда горизонтальная видимость у поверхности менее 1 км (если больше — это «дымка/мгла», а не туман).

• Облака оценивают не по видимости на земле, а по высоте основания и сплошности (октавах), потому что они висят выше.

По образованию

• Туман чаще появляется из-за охлаждения приземного слоя (радиационный туман ночью при выхолаживании почвы), при притоке тёплого влажного воздуха на холодную поверхность (адвективный туман), при восходе по склону (склоновый), над водой — морской/озёрный.

• Облака формируются в результате подъёма воздуха и охлаждения выше: конвекция (кучевые), фронтальное и орографическое поднятие (слоистые, перистые и т. д.).

По высоте и типам

• Туман всегда у поверхности; можно считать его разновидностью слоистых низких облаков с основанием на нуле (слоистые «на земле»).

• Облака классифицируют по высоте основания: низкие (до ~2 км: слоистые, слоисто-дождевые, кучевые), средние (альто-), высокие (перистые, перисто-слоистые), и вертикального развития (кучево-дождевые).

По составу

• И туман, и облака состоят из водяных капель, а при холоде — из ледяных кристаллов. Отличий по «материалу» нет.

По влиянию

• Туман важен для наземной жизни: резко снижает видимость на дорогах и в авиации, может давать изморозь при отрицательных температурах («ледяной туман»).

• Облака главнее для погоды в целом: дают тень, осадки, грозы, но не обязаны снижать видимость у земли.

Итого: туман — это облако у поверхности. Различие — не в физике капелек, а в высоте основания и, как следствие, в том, как мы это явление наблюдаем и измеряем.