Кто открыл Новый Свет?

Под «открытием Нового Света» обычно имеют в виду первое для европейцев плавание к землям Западного полушария в конце XV века. В этом смысле наиболее распространённый ответ: Новый Свет для Европы открыл Христофор Колумб.

Почему именно Колумб

• Дата и событие: в 1492 году экспедиция Колумба, действовавшая при поддержке испанской короны, пересекла Атлантику и достигла островов Карибского бассейна.

• Что он считал открытым: Колумб был уверен, что попал в «Индию» (то есть в Азию), поэтому местных жителей назвали «индейцами». Он не понимал, что это отдельный материк и иной мир.

• Почему это называют «открытием»: после его плавания начались регулярные европейские экспедиции, колонизация и устойчивые связи между Европой и Америками. То есть речь не о «первом человеке», увидевшем эти земли вообще, а о событии, которое изменило историю Европы и мира.

Важное уточнение: Америка не была «пустой»

К моменту прибытия европейцев на американских континентах уже жили многочисленные народы и существовали развитые культуры и государства. Поэтому формулировка «открыл» — это именно европоцентричное историческое выражение, означающее «стал известен Европе».

Кто был раньше Колумба

Иногда в ответах уточняют, что европейцы бывали там и до 1492 года:

• Викинги (Лейф Эриксон) достигали берегов Северной Америки примерно около 1000 года (поселения в районе Ньюфаундленда). Но эти контакты не привели к долгосрочной «встрече двух миров» и не закрепились в массовом европейском знании того времени.

• Америго Веспуччи не «открыл» Новый Свет первым, но сыграл роль в понимании, что это именно новая часть света, а не Азия. По его имени позже и закрепилось название «Америка».

Итог

Если вопрос задан в школьно-общепринятом смысле («кто открыл Новый Свет для Европы?»), ответ: Христофор Колумб (1492). Если уточнять «кто из европейцев был там раньше», то часто называют викингов (Лейф Эриксон), но историческое «открытие» Нового Света в традиционном смысле связывают именно с Колумбом.