Эпоха реформ в Европе между 1740 и 1792 годами была периодом значительных социальных, экономических и политических изменений, которые заложили основу для современной западной цивилизации.
В 1740-х годах мир был на пороге промышленной революции, начавшейся в Великобритании. Изобретение паровой машины Джеймсом Уаттом и усовершенствования в текстильной промышленности привели к увеличению производства и торговли. Это, в свою очередь, способствовало росту городов и миграции населения с сельских территорий в города.
Во Франции этот период характеризовался просвещенным абсолютизмом, который достиг своего пика в правление Людовика XV и Людовика XVI. Короли пытались модернизировать государство, внедряя реформы в области управления, образования и права. Однако эти реформы часто встречали сопротивление со стороны привилегированных классов и не смогли предотвратить финансовый кризис, который в конечном итоге привел к Французской революции в 1789 году.
В Австрии, в правление Марии Терезии и ее сына Иосифа II, были проведены обширные реформы. Они коснулись административной структуры, образования и религиозной политики. Иосиф II пытался модернизировать империю по примеру Просвещения, ограничивая влияние Церкви и укрепляя централизованное управление.
В этот период также происходили важные интеллектуальные изменения. Философы Просвещения, такие как Вольтер, Руссо, и Кант, оспаривали традиционные взгляды на религию, право и политику, продвигая идеи свободы, равенства и братства.
В России, правление Екатерины Великой (1762-1796) ознаменовалось попытками модернизации по европейскому образцу. Екатерина проводила обширные реформы в области администрации, образования, и городского планирования, хотя многие из её инициатив были ограничены консервативными элементами российского общества.
В целом, эпоха 1740-1792 годов была временем значительных преобразований, которые затронули почти все аспекты жизни в Европе. Эти изменения способствовали развитию идей, которые легли в основу многих современных общественных, политических и экономических систем.