Почему первые государства возникли в долинах рек?

Коротко: потому что именно там легче всего получать устойчивый избыток пищи, концентрировать людей и организовывать совместные работы — а это база для власти, налогов и сложных институтов. Чуть подробнее по пунктам:

1. Плодородие пойменных почв
   Ежегодные разливы рек оставляли слой ила. Эти аллювиальные почвы дают высокие урожаи даже при простых технологиях. На старте это означало стабильные поставки зерна (ячмень, пшеница, просо), а избыток еды освобождал часть людей от сельского труда — появлялись ремесленники, управленцы, воины.

2. Вода и предсказуемое орошение
   В засушливых регионах Старого Света (Египет, Месопотамия) без искусственного полива урожая не было бы вообще. Река давала гарантированный источник воды, а каналы и дамбы позволяли расширять посевы. Управление водой требовало согласованных работ, учета и контроля — так формировались бюрократия и власть, способная мобилизовать труд (часто это описывают как «гидравлическую» модель происхождения государства).

3. Транспорт и обмен
   Река — самая дешевая «дорога» до изобретения железных магистралей: на лодке можно везти тяжелые грузы на большие расстояния. Это связывало поселения, стимулировало торговлю (зерно, дерево, камень, металл), а значит — сбор пошлин/налогов и рост центров, где концентрировались богатства и власть.

4. Биоресурсы и безопасность выживания
   Помимо полей — рыба, тростник, глина, пресная вода. Это снижало риски голода и давало строительные материалы (сырцовый кирпич в Месопотамии, тростниковые конструкции и т. п.). Наличие «страховой подушки» делало крупные поселения устойчивыми.

5. География, удобная для контроля
   Долины рек — длинные «коридоры» с понятными границами и потоками движения. Проще охранять подступы, считать население, контролировать склады и каналы. Там же легче концентрировать храмы и административные центры, которые собирают дань и перераспределяют ресурсы.

6. Социальная и идеологическая надстройка
   Не только хозяйство: предсказуемые, но мощные силы природы (разливы Нила, капризные паводки Тигра и Евфрата) усиливали роль жречества и ритуалов. Храмы становились и религиозными, и экономическими институтами — хранили зерно, вели учёт, нанимали людей. Отсюда — письмо (счет, контракты), календарь (для работ), право (для споров) и армия (охрана воды и дорог).

Примеры «классики»:
— Месопотамия (Тигр и Евфрат) — сеть городов-государств, ранние кодификации законов, ирригация и каналы.
— Египет (Нил) — почти учебник про «разлив → урожай → централизованное перераспределение».
— Индская цивилизация (Инда и его притоки) — планировка городов, водоотведение, торговля.
— Китай (Хуанхэ, позже Янцзы) — ирригация, плотины, ранняя бюрократия.

Важные оговорки:
• Окружающая среда — не единственная причина. Нужны были демографическое давление, войны, торговые стимулы, культурные и религиозные практики.
• Не все ранние комплексы возникали именно в долинах крупных рек: в Андах (Норте-Чико) и Мезоамерике государства складывались и в прибрежных/высокогорных зонах с иной сельскохозяйственной базой. Но в Евразии и Северной Африке именно речные долины дали первую «дорожную карту» к государственности.

Итого: долины рек обеспечивали (а) избыток продуктов через орошение и плодородие, (б) необходимость и возможность коллективных работ и управления ими, (в) транспортную сеть для торговли и налогов. Из этой тройки рождаются города, бюрократия, армия и право — то есть государство.