Почему крестьяне уходили на промыслы?

Коротко: уходили «в промыслы» потому, что одного хлеба с надела не хватало — ни на стол, ни на налоги. Сезонное и постоянное отходничество давало деньги, работу в «пустые» месяцы сельского года и снижало риск от неурожаев. Ниже — по пунктам, как это выглядело изнутри.

1. Малоземелье и низкие урожаи
   Многие семьи имели слишком маленькие или бедные наделы. Полосное земледелие, длинная зима, рисковые посевы — всё это давало мало хлеба. Промысел становился второй «ногой» хозяйства.

2. Деньги на налоги и платежи
   С середины XVIII–XIX вв. налоги и повинности брались в деньгах (подушная подать, оброк, потом выкупные платежи после 1861 года). Денег с продажи лишнего зерна не было — его и так не хватало. Значит, нужно было заработать в стороне: артелью на стройке, лесозаготовках, на реке, в городе.

3. Сезонная «безработица» в деревне
   Сельский год неравномерен: зимой полевые работы замирают. Это «окно» и покрывали промыслы: извоз зимой по санной дороге, лесорубка и сплав леса зимой–весной, плотницкие и каменщики — весной–летом между посевом и уборкой, рыболовство в определённые сезоны и т. д.

4. Страховка от неурожая
   Промысел — это диверсификация. Если хлеб уродился плохо, семью вытягивали заработки: солеварение, бортничество, охота и пушнина, рыбные тонни, кустарные изделия «на ярмарку».

5. Развитие рынка и городов
   Росли ярмарки, пути, мануфактуры и стройки — появился спрос на рабочие руки и ремесло. Умелые плотники, каменщики, кузнецы, ткачи получали артельные подряды, уходили «в отход» на сезон или на годы.

6. Помещичья и государственная политика
   Ещё при крепостном праве многие владельцы переводили крестьян на денежный оброк и сами поощряли отходничество — им были нужны стабильные денежные поступления. После отмены крепостного права земли часто осталось мало, зато платежи никуда не делись — отходничество стало массовым.

7. Региональная специализация
   На Севере, где земледелие слабое, промыслы и вовсе были основой: рыболовство, морские и речные промыслы, лес. В центральных губерниях — артелями на строительство, дороги, кирпичные и известковые заводы, ткачество и вязание «на дом». На Волге — бурлаки, лодейщики, грузчики, извоз.

8. Социальные мотивы
   Промысел давал не только деньги, но и некоторую свободу манёвра: уехать от деревенской зависимости на сезон, научиться ремеслу, завести связи на рынке, иногда — закрепиться в городе и поднять статус семьи.

Типичные промыслы
— Лес: валка, пиление, сплав.
— Вода: рыболовство, судовые работы, бурлаки, лодейщики.
— Стройка: плотники, каменщики, кровельщики, печники.
— Кустарные ремёсла: ткачество, прядение, кружево, ложечники, бондарь, кузнец.
— Соль, охота, бортничество, углежоги.
— Транспорт: извоз, ямщики зимой.

Итог. Промыслы — это рациональная стратегия крестьянского выживания и развития: заработать деньги на обязательные платежи, занять «пустые» месяцы, распределить риски, использовать растущий рынок труда и навыков. Без промыслов значительная часть крестьян просто не сводила бы концы с концами.