В чём заключались основные причины пелопонесской войны

Коротко: война началась не из-за «одной искры», а из-за наслоения долгосрочного соперничества Афин и Спарты и цепочки конкретных конфликтов, где ключевую роль сыграла Коринф. Если разложить по полочкам, причины такие.

1) Структурная (главная по Фукидиду): страх Спарты перед ростом могущества Афин
После побед в греко-персидских войнах Афины превратили Делосский союз в собственную морскую державу: флот, союзная дань, крепкие «Длинные стены», опора на торговлю и колонии. Для консервативной, сухопутной и гегемонистской Спарты это выглядело как угроза равновесию сил на всём греческом мире. Классическая формулировка: спартанцы «испугались возрастания мощи Афин», и этот страх сделал войну «неизбежной».

2) Конфликт интересов двух моделей гегемонии

• Афины — морская демократия с имперским уклоном: контроль морских путей, принудительное удержание союзников данью и гарнизонами.

• Спарта — сухопутная военная гегемония, опирающаяся на союзы Пелопоннеса и страх перед восстанием илотов (что делало её особенно чувствительной к росту чужой силы рядом).
  Идеологический штрих (демократия vs олигархия) усиливал антагонизм, хотя ядро конфликта было прагматическим — власть и безопасность.

3) Экономическое соперничество и санкции
Афины использовали свою морскую мощь и рынок для давления на противников. Знаковый эпизод — «Мегарский декрет»: запрет мегарянам (союзникам Спарты) торговать в аттических портах и владениях Афин. Для Коринфа и других пелопоннесских торговых городов это было прямым ударом по интересам.

4) Разрушение механизма «Тридцатилетнего мира» (445 до н. э.)
Мирный договор предусматривал арбитраж споров. К концу 430-х обе стороны де-факто стали обходить и дух, и букву соглашений, подогревая кризисы на периферии. Спартанцы в итоге объявили, что афиняне нарушили мир, и приняли решение о войне.

5) Цепочка «ближних» поводов, где решающим актором был Коринф
Коринф — союзник Спарты и главный конкурент Афин на море — несколько раз втянул оба блока в конфликты:

• Коркира (Керкира) и Эпидамн: гражданская война в Эпидамне привела к столкновению Коркиры с Коринфом. Афины, опасаясь усиления Коринфа на Ионическом пути, заключили с Коркирой оборонительный союз и отправили флот (433 до н. э.). Морское сражение при Сиботе — прямое афино-коринфское столкновение.

• Потидея: формально афинский союзник, но колония Коринфа. Афины потребовали снести стены со стороны материка и выслать коринфских магистратов; Потидея восстала при поддержке Коринфа, началась осада (432 до н. э.).

• Мегарский декрет: Коринф активно давил на Пелопоннесский союз, представляя его как экономическую агрессию Афин.

Все три сюжета сделали войну политически неизбежной: Коринф добился того, чтобы Спарта поставила ультиматумы Афинам (отменить декрет, снять осаду Потидеи, «дать свободу грекам»). Афины на ключевые требования не пошли.

6) Внутриполитические мотивы элит по обе стороны
В Афинах партия Перикла рассчитывала удержать империю за счёт моря, денег союзников и обороны за стенами. В Спарте и её союзах «ястребы» утверждали, что промедление только усилит Афины. В обоих лагерях накопились ожидания «короткой победоносной» кампании.

Итоговая формула причин

• Долгосрочная — системная: двуполярность и «дилемма безопасности» между морской Афинской державой и сухопутной Спартой.

• Среднесрочная — экономико-политическая: афинский империализм и санкции против союзников Спарты, коринфское лоббирование войны.

• Непосредственная — ряд кризисов 433–431 гг. до н. э. (Коркира, Потидея, Мегара) и срыв арбитража по Тридцатилетнему миру, завершившиеся спартанским объявлением войны и вторжением в Аттику (431 до н. э.).

Если совсем «в одно предложение»: основная причина — страх Спарты перед быстро растущей афинской морской империей, усиленный экономическими санкциями и конфликтами вокруг Коринфа, что сорвало баланс и разрушило хрупкий мир.