Как вы думаете, в чем смысл названия "негласный комитет"? Можно ли было в то время обсуждать поднимавшиеся на его собраниях проблемы гласно, то есть открыто?

Если по-простому, «негласный комитет» так и назывался, потому что он не был официальным государственным органом: его не учреждали манифестом, не вели протоколов, не публиковали решений, и в штатной структуре империи он не числился. Это был круг доверенных лиц молодого Александра I (Кочубей, Новосильцов, Строганов, Чарторыйский), которые собирались приватно в 1801–1803 гг. и обсуждали замыслы реформ — от перестройки управления до осторожных шагов в сторону ограничения крепостного права. «Негласный» тут означает не «подпольный» и не «незаконный», а именно конфиденциальный, существующий при особе государя и только на его доверии.

Могли ли те же вопросы обсуждать гласно? По реалиям начала XIX века — практически нет. В России тогда не было представительных институтов, где велись бы открытые политические дебаты, а пресса оставалась под жёсткой цензурой. Любая публичная дискуссия о преобразованиях неизбежно сталкивалась бы с сопротивлением влиятельных придворных групп, старшего дворянства и чиновничества; к тому же она выглядела бы как покушение на основы самодержавия. Поэтому приватный формат позволял Александру и его «молодым друзьям» обкатывать идеи, не вызывая преждевременной кампании против них и не втягивая в конфликт Сенат, Синод и министерства. Отсюда и название — «негласный»: совет есть, влияние на решения есть, но публичности и институциональной оболочки у него нет.