Говорят: тридцатые годы — это с 1930 до 1939? Или 1929 (конец 1929) тоже можно отнести к тридцатым? Как это понимать?

В обычной (и самой распространённой) речи «тридцатые годы» — это 1930–1939 включительно.

Почему так:

• Когда говорят «двадцатые», «тридцатые», «сороковые», обычно имеют в виду десятилетия по “цифре десятков” в записи года.
  То есть 193x — это тридцатые (1930, 1931, …, 1939).

А куда тогда отнести 1929?

1929 год — это двадцатые, потому что это 192x, то есть «двадцать девятый» год в двадцатых.

Фраза «конец 1929-го — уже почти тридцатые» может встречаться, но это:

• либо образное выражение (по настроению эпохи, по экономической ситуации, по политическим переменам),

• либо попытка сказать «накануне тридцатых».

Но в строгом календарном смысле 1929 не относится к тридцатым.

Почему иногда возникает путаница

Есть два разных способа делить время:

1. Разговорное/историческое “десятилетие по цифрам”

   • тридцатые = 1930–1939
     Это наиболее привычно для “эпох”: «в тридцатые годы началось…».

2. “Десятилетие как десять лет от круглой даты” (реже в быту, чаще в формальных подсчётах)

   • например, «десятилетие, начинающееся в 1929» = 1929–1938
     Тогда 1929 действительно “входит” в такой десятигодичный отрезок, но его обычно так и называют:
     «период 1929–1938», «десятилетие после 1929 года», «десять лет с 1929 по 1938».

Как правильно понимать в тексте

• Если написано просто «в тридцатые годы» — почти всегда подразумевается 1930–1939.

• Если автор хочет захватить конец 1929-го, он обычно уточняет:
  «в конце 1929 — начале 1930-х», «на рубеже 1920–1930-х», «в преддверии 1930-х».

Итого: 1929 — это не тридцатые, а двадцатые; включать его в «тридцатые» можно только в очень условном, контекстном смысле, и тогда это лучше проговаривать отдельно.