Какие продукты были завезены в Европу из Африки?

Из Африки в Европу в разные исторические эпохи завозили главным образом сельскохозяйственные культуры, пряности, напитки и продукты тропического происхождения. При этом важно различать растения, которые действительно возникли или были одомашнены в Африке, и товары, которые лишь попадали в Европу через африканские торговые пути.

К продуктам африканского происхождения относятся:

Кофе. Родиной кофейного дерева считается Эфиопия. Как напиток кофе получил широкое распространение сначала на Аравийском полуострове, а затем через Османскую империю и средиземноморскую торговлю попал в Европу. Массовую популярность в европейских странах он приобрёл в XVII веке.

Арбуз. Дикие предки арбуза происходят из Африки. Его выращивали ещё в Древнем Египте, о чём свидетельствуют изображения и находки семян. Из Северной Африки и восточного Средиземноморья арбуз постепенно распространился в Южную Европу, а позднее — по всему континенту.

Сорго. Эта злаковая культура была одомашнена в Африке. В Европу сорго попадало через Египет, Северную Африку и исламские государства Средиземноморья. В европейском земледелии оно использовалось ограниченно, преимущественно в тёплых южных районах, как зерновая и кормовая культура.

Африканское просо. Некоторые виды проса, в частности жемчужное просо, происходят из районов Сахеля и Западной Африки. В Европу они завозились как зерно, но не получили такого широкого распространения, как пшеница, рожь или обычное просо.

Бамия, или окра. Предполагается, что это растение происходит из Африки. Его съедобные зелёные стручки использовались в кухнях Северной и Восточной Африки. Через арабских и османских торговцев бамия попала в Южную Европу и особенно закрепилась в кухнях Балкан, Греции и некоторых средиземноморских стран.

Коровий горох, или вигна. Эта бобовая культура африканского происхождения известна также как «черноглазый горох». Она выращивалась в Африке с древности, а затем распространилась в Средиземноморье. В Европе её употребляли как обычные бобы или фасоль.

Тамаринд. Тамариндовое дерево происходит из тропической Африки. Его плоды имеют кисло-сладкую мякоть и используются для приготовления напитков, соусов и приправ. Хотя позднее тамаринд особенно широко распространился в Индии и Азии, европейцы познакомились с ним благодаря торговле с африканскими и восточными странами.

Кунжут. Точное место его одомашнивания обсуждается, однако значительное разнообразие дикого кунжута связано с Африкой. Семена кунжута, кунжутное масло и пасты поступали в Европу через Северную Африку и Ближний Восток.

Гуммиарабик. Это не самостоятельный продукт питания, а пищевая добавка, получаемая из сока некоторых видов африканской акации. Её издавна вывозили из районов Судана и Сахеля. В Европе гуммиарабик использовали в кондитерском производстве, напитках, лекарствах и для загущения пищевых смесей.

Финики. Они массово поступали в Европу из Египта, стран Магриба и других районов Северной Африки. Однако финиковую пальму нельзя однозначно считать исключительно африканским растением: её происхождение связано с обширной территорией Северной Африки и Ближнего Востока.

Инжир, гранаты, цитрусовые и некоторые пряности также часто завозились в Европу из портов Северной Африки. Но большинство этих культур возникло не в Африке: Африка была важным районом их выращивания и посредником в торговле между Азией, Ближним Востоком и Европой.

В более позднее время из Африки в Европу стали поставлять какао, бананы, ананасы, арахис, сахар, ваниль, чай и различные тропические фрукты. Однако эти продукты не обязательно имеют африканское происхождение. Например, какао, арахис и ананас происходят из Америки, бананы — из Юго-Восточной Азии, а ваниль — из Мексики. В Африке их начали выращивать после Великих географических открытий, и уже затем продукцию африканских плантаций экспортировали в европейские страны.

Таким образом, наиболее известными продуктами, действительно связанными с африканским происхождением, являются кофе, арбуз, сорго, некоторые виды проса, бамия, вигна и тамаринд. Остальные товары нередко называют «завезёнными из Африки» потому, что они выращивались там или поступали в Европу через африканские торговые центры.