Как чёрт украл месяц в ночь перед Рождеством

История о том, как чёрт украл месяц в ночь перед Рождеством, — это сюжет повести Николая Васильевича Гоголя «Ночь перед Рождеством». В ней описана фольклорно-фантастическая сцена, где нечистая сила вмешивается в человеческие дела накануне великого праздника.

Согласно сюжету, чёрт, затаивший обиду на кузнеца Вакулу (главного героя повести), решает ему навредить. В ночь перед Рождеством он взлетает в небо и крадёт месяц, чтобы помешать людям видеть дорогу, тем самым затрудняя передвижение. Цель черта — создать суматоху, темноту и неудобства, а главное — осложнить Вакуле встречу с Оксаной, в которую тот влюблён. Кроме того, в темноте людям сложнее добраться до церкви на праздничную службу, что также соответствует сатанинскому умыслу — помешать святому празднику.

Этот эпизод — не просто фантастическая вставка, а часть народного представления о рождественской ночи как времени, когда нечистая сила ещё имеет власть перед наступлением светлого праздника. В народных верованиях считалось, что в такие моменты нечисть активизируется и может творить пакости, но обязательно будет побеждена добром, светом и верой.

В финале повести добро торжествует: Вакула, несмотря на козни черта, побеждает его (буквально садит себе на спину и использует для своих целей), добивается расположения Оксаны и возвращает месячный свет. Таким образом, кража месяца становится символом временной победы зла, которая в итоге оборачивается его полным поражением.