1. Как познакомились Жилин и Дина? 2. Почему они понравились друг другу? 3. Какие детали говорят об отношении Жилина к Дине? 4. Как Дина спасла Жилина? Чем она рисковала при этом? 5. Жилин, выбравшись из ямы, первым делом попросил Дину вернуть шест на место. Как это его характеризует? 6. Как ведут себя герои при расставании? О чём это говорит?

Познакомились они в ауле хозяина Жилина, когда пленных привели к татарам. Дина — любопытная дочь хозяина — заглядывала к русскому офицеру, а Жилин, заметив девочку, слепил для неё игрушку (куклу) и разговорил её. С этого и началось их знакомство.

Понравились друг другу потому, что оба увидели в другом доброе сердце. Дина потянулась к Жилину за его мягкость, смекалку и умелые руки (он делал игрушки, чинил вещи, не грубил и не жаловался). Жилину полюбилась девочка за отзывчивость и сострадание: она не смеялась над пленным, приносила еду и молоко, а главное — не боялась ему помогать.

Об отношении Жилина к Дине говорят детали: он делает для неё куклу, бусики, разные безделушки; разговаривает с ней ласково, как с ребёнком; не просит для себя лишнего и каждый раз бережёт её от подозрений взрослых; во время побега думает прежде всего о том, чтобы не подставить девочку (прячет следы, не даёт ей лишний раз рисковать). В его поведении — забота, благодарность и уважение к её детской чистоте.

Дина спасла Жилина ночью: тайком принесла еду, воду и длинный шест (жердь), с помощью которого он выбрался из ямы/колодца, где его держали в кандалах. Затем вывела его из аула к тропе. Рисковала она самым серьёзным наказанием со стороны отца и соплеменников: за помощь русскому пленнику девочку могли жестоко покарать — от побоев и изгнания до смертельной расправы.

Просьба Жилина вернуть шест на место показывает его рассудительность и благородство: даже в минуту спасения он думает не о себе, а о том, чтобы скрыть следы и уберечь Дину от разоблачения. Это и самодисциплина, и ответственность, и благодарная осторожность.

При расставании они ведут себя сдержанно и трогательно: Жилин благодарит девочку, благословляет её, а Дина, не решаясь на открытые объятия по обычаям и из страха, плачет, жестом прощается и убегает. Такое прощание говорит о глубокой человеческой близости при непреодолимых границах — разной вере, разных мирах и опасности, которая нависает над обоими.