В чём смысл заглавия рассказа А. П. Чехова «Хамелеон»?

Смысл заглавия рассказа Антон Павлович Чехов «Хамелеон» заключается в том, что оно метафорически характеризует главного героя — полицейского надзирателя Очумелова — и его поведение.

Хамелеон — это животное, которое меняет окраску в зависимости от окружающей среды. Точно так же Очумелов постоянно меняет своё мнение, отношение к людям и свою «позицию» в зависимости от того, кто, по его мнению, является хозяином ситуации: простой ли это человек или влиятельное лицо. Услышав разные версии о собаке, он то угрожает наказанием, то начинает заискивать и оправдывать происходящее.

Таким образом, заглавие подчёркивает главную идею рассказа — сатирическое разоблачение угодничества, приспособленчества и лицемерия чиновников, которые меняют своё поведение в зависимости от силы и власти окружающих. Название «Хамелеон» точно передаёт суть такого «переменчивого» человека и становится символом нравственной беспринципности.