Вспомните, как звучат пьесы Чайковского «Марш деревянных солдатиков» и «Похороны куклы». В той и в другой здесь использован пунктирный ритм. Почему же первая пьеса звучит так светло и радостно-игрушечно, а вторая — мрачно, печально, скорбно?

Хоть в обеих пьесах П. И. Чайковского используется пунктирный ритм, их характер совершенно различен благодаря другим средствам музыкальной выразительности.

В «Марше деревянных солдатиков» пунктирный ритм помогает создать ощущение чёткого шага игрушечного войска. Музыка звучит в светлом мажорном ладу, имеет бодрый темп, ясную и лёгкую мелодию. Невысокая громкость, чёткие акценты и танцевально-маршевый характер делают произведение весёлым, радостным и немного сказочным. Слушатель представляет себе игрушечных солдатиков, которые забавно маршируют.

В пьесе «Похороны куклы» тот же пунктирный ритм приобретает совсем другой смысл. Здесь он напоминает траурное шествие. Музыка написана в минорном ладу, темп более медленный, мелодия печальная и выразительная. Низкий регистр, приглушённое звучание и плавное движение мелодии создают ощущение скорби и грусти. Пунктирный ритм уже не вызывает чувство бодрости, а подчёркивает тяжёлые, размеренные шаги похоронной процессии.

Таким образом, настроение музыкального произведения зависит не только от ритма. Большую роль играют лад, темп, мелодия, регистр, динамика и общее музыкальное развитие. Поэтому одинаковый пунктирный ритм в «Марше деревянных солдатиков» звучит светло и игрушечно, а в «Похоронах куклы» — мрачно, печально и скорбно.