Какие цели преследовало правительство Екатерины II, возвращая в 70-х годах XVIII века ногайские орды из Бессарабии и Нижнего Приднепровья в кубанские степи, которые они покинули ещё в первой половине XVII века?

Проверю формулировку по историческим источникам и соберу ответ по целям политики Екатерины II.

Правительство Екатерины II возвращало ногайские орды в кубанские степи не ради восстановления их прежнего кочевого ареала, а в первую очередь из военно-политических соображений. Ногайцев использовали как союзную силу и как удобный плацдарм для давления на Крымское ханство и его правящую династию Гиреев; после их переселения степи на правобережье Кубани фактически стали буферной зоной между российскими и крымскими владениями. Это облегчало ослабление Крыма и закрепление российского влияния на юге. reenactor.ru+1

Вторая важная цель состояла в том, чтобы создать прочный тыл и опорную линию для дальнейшего продвижения России к Кубани и Северному Кавказу. В источнике прямо говорится, что расселение новых подданных с правобережья Кубани соответствовало планам Екатерины II по созданию «прочного тыла» перед решительным натиском на Кубань, а затем — по созданию форпостов уже на самой Кубани. reenactor.ru

Наконец, это было связано и с долгосрочной задачей закрепления за империей южных степей: Россия стремилась заселить их лояльным населением, чтобы контролировать пути сообщения, ослабить трансграничные кочевые связи и подготовить почву для последующей колонизации степного пространства. Иными словами, ногайцев хотели не просто «вернуть», а использовать как инструмент пограничной политики и расширения империи. reenactor.ru