Как пишется "З(з)аполярье"? С маленькой или большой буквы? Объясните почему.

Правильно: с маленькой — заполярье.

Почему: слово заполярье — нарицательное географическое обозначение «местность за Полярным кругом». Нарицательные наименования территорий пишутся со строчной: в заполярье, суровый климат заполярья.

Когда возможна прописная:

• в составе собственных имен: Русское Заполярье, музей «Заполярье», газета «Заполярье»;

• при авторской, олицетворённой подаче как имени родной земли: «Я люблю наше Заполярье» (стилистическая прописная).

Во всех нейтральных случаях — строчная: заполярье.