Этимологическая связь - это ?

Как я это понимаю, этимологическая связь — это установленное лингвистами родство между словами (или морфемами), то есть их общее происхождение от одной и той же более ранней формы (часто — праформы в праязыке) или от одного и того же источника заимствования. Если у двух единиц есть такая общая «предок-форма» и путь изменений можно проследить по правилам звуковых и смысловых переходов, говорят, что они этимологически связаны.

Что обычно считают доказательством этой связи:

• Регулярные звуковые соответствия (закономерные фонетические изменения, а не разовые совпадения).

• Семантическая преемственность: значения развиваются объяснимо, без «скачков».

• Морфологическая сопоставимость: общие корни/аффиксы и предсказуемые их изменения.

• Историческая документированность: следы в памятниках, словарях, путях заимствования.

Примеры:

• Внутриязыковое родство (общий корень): беречь — сберечь — бережный — бережливый.

• Межъязыковые когнаты (общий праисточник): рус. мать — англ. mother — нем. Mutter; рус. ночь — англ. night — нем. Nacht.

• Заимствования (общий внешний источник): рус. пальто и франц. paletot; рус. шоколад и исп. chocolate (оба идут к науатль xocolātl).

Важно отличать:

• Случайное сходство формы без общего происхождения — это не этимологическая связь (напр., рус. лук «растение» и лук «оружие» — омонимы с разными истоками).

• Народную этимологию (интуитивные, но научно не подтверждённые «родства») от реальной, проверенной сравнительно-историческим анализом.

Коротко: этимологическая связь = доказуемое общее происхождение языковых единиц, установленное по регулярным фонетическим/семантическим закономерностям и историческим данным.