Зима. Укрываются от стужи и метели птицы в густом ельнике. Спят под снегом и медведь, и бурундук, и ёж, и барсук. Не встретишь бабочек и муравьёв. В норке между корнями спит ящерица. Вымерло всё кругом. Но лес только кажется мёртвым и пустым. Вот лисица оставила ровную строчку следов. Тут проскакал зайчишка. Идёшь и читаешь свежую лесную газету. Каждый след своими буквами записан. Хочешь узнать лесные новости — надо учиться понимать особую азбуку.

В этом тексте рассказывается о зимнем лесу, который на первый взгляд кажется безжизненным и пустым. Многие животные зимой спят или прячутся: медведь, бурундук, ёж, барсук — в спячке; птицы прячутся в ельнике; насекомые и ящерицы тоже скрылись. Кажется, будто жизнь замерла. Но автор показывает, что это только видимость. Лес продолжает жить своей скрытой жизнью — об этом рассказывают следы животных на снегу.

Следы — как особая «азбука» леса, по которой можно «читать» его новости: где пробегала лисица, где прыгал заяц, кто куда направился. Эти следы — словно строки живой книги природы. Автор призывает быть внимательным к окружающему миру, уметь наблюдать и понимать его знаки, ведь даже зимой, когда всё кажется застывшим, в лесу продолжается жизнь.