Злой или злостный поступок?

Правильнее сказать «злостный поступок», а не «злой поступок», хотя оба выражения имеют смысл, но используются в разных контекстах.

Слово «злой» обозначает черту характера человека или эмоцию: злой человек, злой умысел, злость. «Злой поступок» может использоваться, но это скорее эмоциональная оценка действия, совершённого с явной жестокостью, ненавистью или вредоносным намерением. Это разговорное выражение, не всегда юридически или официально корректное.

А вот «злостный» — это термин, который имеет более точное значение и употребляется в официальном, юридическом или формально-оценочном контексте. Он означает умышленное, повторяющееся, особенно упрямое или демонстративное нарушение правил, законов, обязанностей и т. п. Например:

• злостный неплательщик алиментов;

• злостное нарушение дисциплины;

• злостный нарушитель правил дорожного движения.

Таким образом, если речь идёт о поступке, который нарушает нормы и правила и при этом совершен с умыслом или с пренебрежением к последствиям — правильнее сказать «злостный поступок».