Какие растения служат основной пищей для северных оленей?

Коротко: зимой северные олени в основном питаются лишайниками, а летом переходят на зелёные травянистые и кустарничковые корма.

Чуть подробнее по группам и сезонам:

Зима (главный корм)

• Кустистые и оленевые лишайники — прежде всего кладонии («олений мох» Cladonia rangiferina, Cladonia stellaris), а также цетрарии (Flavocetraria nivalis, Cetraria islandica), алектории (Alectoria), стереокаулоны (Stereocaulon). В некоторые зимы они могут составлять львиную долю рациона.

• Мхи — как добавка, если лишайников мало.

• Побеги и кора кустарников — при ледяной корке на снегу: карликовые берёзы (Betula nana), ивы (Salix).

Лето и межсезонье (разнообразие и «наедание» массы)

• Злаки и осоки — разнообразные тундровые травы и осоки (Carex), особенно на влажных местообитаниях.

• Кустарнички и ягельники — листья и молодые побеги ив и карликовой берёзы, вересковые: водяника (Empetrum), брусника и черника (Vaccinium).

• Травянистые растения (разнотравье) — хвощи (Equisetum), кипрей/иван-чай (Chamerion/Epilobium angustifolium), дудники и другие зонтичные.

• Грибы — важная летне-осенняя добавка: богаты белком и минералами, быстро помогает восстановить силы.

• Минеральные подкормки — лакомятся солонцами и почвой/водой с минералами, чтобы восполнить микроэлементы.

Итого: базовый «стол» северного оленя — это лишайники зимой и травы, осоки, кустарнички и грибы летом; при неблагоприятных условиях переходят на кору и веточки ив и карликовой берёзы. Такая сезонная «диета» — ключ к выживанию в тундре и лесотундре.