Какой самый распространённый вид животных на Земле?

Если понимать вопрос буквально как «какой вид животных (то есть конкретный биологический вид) самый распространён на Земле», то чаще всего в качестве ответа называют муравья аргентинского (Linepithema humile) — из-за его колоссального ареала и численности, достигнутых благодаря расселению человеком и способности образовывать «суперколонии» на огромных территориях. Этот вид встречается на нескольких континентах, особенно в тёплых регионах, и местами становится доминирующим насекомым в городах и природных экосистемах.

Но тут есть важная тонкость: слово «распространённый» можно понимать по-разному, и тогда лидер может меняться.

1. По численности особей (кого больше всего по количеству)
   Очень часто лидируют мелкие морские животные — например, копеподы (веслоногие рачки). Это не один «вид», а огромная группа, но по общей численности в океане они считаются одними из самых многочисленных животных планеты. Если же строго требовать один вид, то с цифрами на уровне всей Земли сложно: для океанических микроживотных и насекомых точные оценки по видам редко бывают абсолютно надёжными.

2. По площади обитания (кто живёт “почти везде”)
   Удобный кандидат — домовая муха (Musca domestica): она сопровождает человека по всему миру и встречается практически повсеместно, где есть поселения людей и подходящие условия. Но по доминированию в экосистемах и по «биомассе влияния» она может уступать другим.

3. По биомассе (у кого суммарный “вес всех особей” больше)
   Здесь часто всплывают муравьи как группа: по многим оценкам они дают очень заметную долю биомассы наземных насекомых. Однако снова — это не один вид.

Итоговый ответ в формате “один самый распространённый вид животных”: наиболее популярный и часто приводимый вариант — аргентинский муравей (Linepithema humile), потому что он сочетает огромный ареал и очень высокую численность в местах обитания. Если же расширять смысл слова «распространённый» (не один вид, а “кто вообще самый массовый”), тогда чаще всего речь уходит к копеподам как к одним из самых многочисленных животных океана.