Кто такие автотрофы?

Автотрофы — это организмы, которые способны самостоятельно производить органические вещества из неорганических, используя при этом внешний источник энергии. В отличие от гетеротрофов, которые получают органику из окружающей среды (например, поедая другие организмы), автотрофы сами «строят» необходимые для жизни вещества.

Существует два основных типа автотрофов:

1. Фототрофы (или фотоавтотрофы) — они используют световую энергию, чаще всего солнечный свет, для синтеза органических веществ из углекислого газа (CO₂) и воды (H₂O). Примером таких организмов являются зеленые растения, водоросли и цианобактерии. Этот процесс называется фотосинтезом. Во время фотосинтеза выделяется кислород, что делает фотоавтотрофов ключевыми участниками круговорота веществ в природе.

2. Хемотрофы (или хемоавтотрофы) — они получают энергию не от света, а из химических реакций, чаще всего окисления неорганических веществ, таких как водород, аммиак, сероводород или железо. Такие организмы встречаются, например, среди бактерий, живущих в экстремальных условиях, как в глубинных слоях океана возле гидротермальных источников. Они играют важную роль в биогеохимических циклах.

Таким образом, автотрофы — это организмы-первичные производители в экосистемах. Они создают основу пищевых цепей, обеспечивая всех остальных живых существ энергией и органическими веществами.