Что такое вечнозелёные растения?

Вечнозелёные растения — это виды, которые не сбрасывают весь листовой покров одновременно и остаются облиственными круглый год. У их листьев срок жизни дольше одного сезона: каждый лист живёт от 2–3 до 5–30 лет (в зависимости от вида), а обновление идёт постепенно, поэтому крона всегда “одета”.

Ключевые моменты:

• Как это работает. Листья отпадают по частям в разное время, а новые появляются регулярно. Поэтому даже зимой крона не оголяется.

• Кто к ним относится. Это не только хвойные (сосна, ель, пихта, можжевельник, тис), но и множество покрытосеменных: самшит, лавр, розмарин, падуб, рододендроны, магнолии, олива, эвкалипт, камелия и др.

• Где встречаются.

  • В тропиках большинство деревьев и кустарников вечнозелёные: там нет холодного сезона, зато бывают периоды дождей/засух.

  • В умеренном климате вечнозелёные — это в основном хвойные и часть кустарников с жёсткими листьями.

  • В засушливых регионах встречаются вечнозелёные с кожистыми, плотными, часто мелкими листьями, которые экономят влагу.

• Листья и приспособления. Часто листья покрыты восковым налётом, имеют толстую кутикулу, скручиваются или узкоигольчатые (как у хвойных) — всё это снижает испарение и защищает от холода, ветра и ультрафиолета.

• Плюсы и минусы стратегии.

  • Плюсы: растение фотосинтезирует почти круглый год, быстрее стартует весной, поддерживает стабильный микроклимат в экосистеме.

  • Минусы: содержание листьев зимой “дорого” — требуется защита от морозобоин, суховеев и обледенения; рост обычно медленнее, чем у листопадных с мягкими “одноразовыми” листьями.

• Важно не путать. “Вечнозелёный” не значит, что листья бессмертны: они тоже регулярно стареют и заменяются. Некоторые вечнозелёные в экстремальные засухи частично сбрасывают листву, но полностью голыми не стоят.

Коротко: вечнозелёные — это растения, у которых листва живёт несколько лет и обновляется по очереди, благодаря чему крона остаётся зелёной круглый год.