Что такое биокосное вещество?

Биокосное вещество — это термин В. И. Вернадского для вещества, которое образуется и постоянно изменяется при совместном действии живых организмов и «косных» (неживых) факторов среды. Проще: это продукты и среды, где жизнь и неживая природа работают вместе и неразделимы.

Что сюда относится

• Почва (классический пример): смесь минералов, органики, воды, газа и живых организмов.

• Природные воды, обогащённые и перестроенные жизнедеятельностью (реки, озёра, грунтовые воды).

• Осадки и отложения смешанного происхождения: илы, сапропели, органо-минеральные карбонаты, железо-марганцевые корки и т. п.

• Атмосферные слои и газовые смеси, состав которых поддерживается биотой (например, кислородно-углекислотный баланс).

Чем биокосное отличается от других категорий у Вернадского

• От живого вещества (собственно организмов) — тем, что само по себе не является организмом, но его свойства задаются деятельностью живых систем.

• От биогенного вещества (чисто органогенных пород, вроде каменного угля, известняков из раковин, торфа) — тем, что биокосное формируется именно во взаимодействии жизни с минералами, водой, воздухом, а не исключительно «из тел» организмов.

• От косного (неживого) — тем, что без участия жизни его состав и структура были бы другими; в нём заметен «почерк» биоты (активные элементы, гумус, характерные минералы, аномальные соотношения изотопов и т. д.).

Ключевые признаки

• Динамичность и открытость: постоянный обмен веществ и энергии (круговороты C, N, P, S и др.).

• Градиенты и микронеоднородность: в порах и плёнках меняются окислительно-восстановительные условия, pH, насыщение кислородом.

• Высокая реакционная способность: каталитическая роль микроорганизмов, ферментов, органических кислот и гумусовых соединений.

• Саморегуляция: биота поддерживает условия, выгодные для себя (буферность почв, поддержание газового состава атмосферы и т. п.).

Зачем это важно
Понимание биокосного вещества — основа биогеохимии и экологии: от него зависят плодородие почв, качество воды, утилизация загрязнений, глобальные круговороты элементов и устойчивость всей биосферы.