Чем красные водоросли отличаются от бурых и зелёных?

Красные водоросли отличаются от бурых и зелёных сразу по нескольким важным признакам: по окраске, набору пигментов, запасным веществам, строению клеток, среде обитания и некоторым особенностям жизненного цикла.

Прежде всего, главное различие — в пигментах.
У зелёных водорослей основными пигментами служат хлорофиллы, особенно хлорофилл a и b, поэтому они по окраске ближе всего к высшим растениям.
У бурых водорослей тоже есть хлорофилл, но их цвет определяется в основном буро-жёлтым пигментом фукоксантином, который маскирует зелёный цвет.
У красных водорослей, помимо хлорофилла a, особенно важны красные и сине-фиолетовые пигменты — фикоэритрин и фикоцианин. Именно из-за них они выглядят красными, розовыми, багряными или даже почти фиолетовыми.

Из этого вытекает и второе отличие: красные водоросли способны жить глубже других.
Красные пигменты хорошо улавливают тот свет, который проникает в воду на большую глубину, поэтому многие красные водоросли обитают там, где зелёные уже растут хуже. Бурые тоже в основном морские, но особенно характерны для прибрежных зон и холодных морей. Зелёные водоросли чаще встречаются в пресной воде, хотя морские формы у них тоже есть.

Есть различия и в запасных питательных веществах.
У зелёных водорослей запасное вещество обычно похоже на крахмал высших растений.
У бурых запасаются в основном ламинарин и маннит.
У красных — особое вещество, которое называют багрянковым крахмалом. Оно отличается от обычного растительного крахмала по строению и откладывается не в хлоропластах, а в цитоплазме.

Строение клеточной стенки у них тоже разное.
У зелёных водорослей стенка чаще всего целлюлозная, то есть опять же близка к растениям.
У бурых кроме целлюлозы много слизистых веществ, особенно альгинатов, из-за чего они часто бывают скользкими и эластичными.
У красных в клеточных стенках содержатся особые слизистые полисахариды — агар и каррагинан. Именно поэтому многие красные водоросли важны для промышленности: из них получают агар-агар и другие загустители.

По строению тела тоже есть отличия.
Бурые водоросли обычно самые крупные. Среди них есть настоящие гиганты, например ламинарии и макроцистис, образующие подводные «леса».
Зелёные водоросли бывают и одноклеточными, и колониальными, и многоклеточными.
Красные водоросли почти всегда многоклеточные, но обычно не такие гигантские, как бурые. Их слоевище нередко выглядит как тонкие кустики, пластинки или ветвящиеся нити.

Очень важное отличие красных водорослей — отсутствие подвижных стадий с жгутиками.
У зелёных и бурых водорослей часто встречаются подвижные клетки — зооспоры или гаметы со жгутиками.
У красных водорослей жгутиковых стадий нет вообще. Это один из их самых характерных признаков.

Если говорить о родстве, то зелёные водоросли считаются наиболее близкими к высшим растениям.
Именно от древних зелёных водорослей в ходе эволюции произошли наземные растения.
Красные и бурые — это другие крупные эволюционные линии, они устроены иначе и к растениям в узком смысле менее близки.

Если совсем кратко, то различия можно свести так:

• зелёные — содержат хлорофилл a и b, похожи на предков наземных растений, часто живут в пресной воде;

• бурые — в основном морские, часто крупные, имеют фукоксантин и бурый цвет;

• красные — содержат фикобилины, могут жить глубже, не имеют жгутиковых стадий и дают агар.

То есть красные водоросли отличаются от бурых и зелёных не только цветом, а целым комплексом признаков: химией клетки, способом запаса веществ, глубиной обитания, строением и особенностями размножения.