Что такое лейшмании?

Лейшмании — это род одноклеточных паразитических организмов (простейших), которые вызывают заболевания, называемые лейшманиозами. Эти паразиты поражают людей и животных и относятся к группе организмов, способных жить внутри клеток хозяина.

Переносчиками лейшманий чаще всего являются москиты из рода Phlebotomus и Lutzomyia. Когда заражённый москит кусает человека или животное, он может передать паразита в кровь. В организме хозяина лейшмании проникают внутрь клеток иммунной системы — главным образом макрофагов — и размножаются там.

Существует несколько основных форм лейшманиоза:

• Кожный лейшманиоз — самая распространённая форма. На месте укуса появляется язва или долго не заживающая рана. Иногда после выздоровления остаются заметные рубцы.

• Слизисто-кожный лейшманиоз — может поражать слизистые оболочки носа, рта и горла, вызывая разрушение тканей.

• Висцеральный лейшманиоз (кала-азар) — наиболее тяжёлая форма, при которой поражаются внутренние органы, особенно селезёнка, печень и костный мозг. Без лечения она может быть смертельно опасной.

Лейшмании распространены преимущественно в тропических и субтропических регионах — в некоторых районах Африки, Азии, Южной Америки, Средиземноморья и Ближнего Востока. Резервуарами инфекции часто являются животные, например собаки и грызуны, хотя в некоторых регионах основным источником могут быть заражённые люди.

Симптомы заболевания зависят от формы инфекции. Они могут включать:

• длительную лихорадку;

• увеличение лимфатических узлов;

• потерю веса и слабость;

• увеличение печени и селезёнки;

• кожные язвы или поражения кожи.

Диагностика проводится с помощью лабораторных исследований, при которых обнаруживают самого паразита или его генетический материал. Лечение зависит от вида лейшманий, формы заболевания и состояния пациента; применяются специальные противопаразитарные препараты.

Профилактика заключается главным образом в защите от укусов москитов: использовании средств от насекомых, защитной одежды, сеток и снижении контакта с переносчиками инфекции. В некоторых регионах также проводят мероприятия по контролю заражения среди животных.