Что такое валентные электроны? Поясните на примерах.

Валентные электроны — это электроны, находящиеся на внешнем энергетическом уровне (или оболочке) атома, который участвует в химических реакциях. Они определяют химическую активность элемента, поскольку именно они взаимодействуют с электронами других атомов, образуя химические связи. Важность валентных электронов заключается в том, что они определяют, как атом будет взаимодействовать с другими атомами и молекулами, а также его способность образовывать молекулы.

Например, возьмем элемент углерод (C). Он имеет атомный номер 6, что означает, что в его атоме 6 электронов. Из них 2 электрона находятся в первом энергетическом уровне (ближайшем к ядру), а оставшиеся 4 — на втором уровне, который и является внешним для углерода. Эти 4 электрона и называются валентными. Именно благодаря этим 4 валентным электронам углерод может образовывать химические связи с другими атомами, например, образовывая молекулы углекислого газа (CO₂) или органические соединения, такие как метан (CH₄).

Другим примером может служить кислород (O). У кислорода атомный номер 8, и его электронная конфигурация такова, что на внешнем уровне находятся 6 валентных электронов. Эти электроны кислород использует для того, чтобы образовывать химические связи с другими атомами, например, в молекуле воды (H₂O).

Валентные электроны играют ключевую роль в образовании молекул и в химических реакциях, так как именно они участвуют в процессе обмена и деления электронами при образовании химических связей.