Как человек, увлечённый историей географических открытий, собрал краткую, но насыщенную картину того, кого обычно имеют в виду под «исследователями Австралии» — от коренных навигаторов и мореходов XVII–XVIII веков до экспедиций в глубь континента XIX века и позднейших пустынных походов.

До европейцев

Коренные народы Австралии десятки тысяч лет поддерживали сложные сети троп, ориентировались по «песням-дорогам», знали водоисточники и сезонную географию континента. На севере у йолнгу с XVII–нач. XX вв. были устойчивые контакты с макассарскими мореходами (нынешняя Индонезия): рыболовы заходили к берегам Арнем-Ленда за трепангом, обменивались товарами и технологиями, оставив следы в языках и материальной культуре.

Морские первопроходцы (XVII–нач. XIX вв.)

• Виллем Янсзон (1606) — первое задокументированное европейское прибытие к материку (полуостров Кейп-Йорк).

• Луис Ваэс де Торрес (1606) — прошёл проливом между Австралией и Новой Гвинеей (ныне Пролив Торреса).

• Дирк Хартох (1616) — высадка у западного берега, оставил знаменитую оловянную «тарелку».

• Абел Тасман (1642–1644) — обошёл Австралию с юга и севера, описал Тасманию и участки северного побережья.

• Уильям Дампир (1688, 1699) — первые развёрнутые описания природы «Новой Голландии» на северо-западе.

• Джеймс Кук (1770) — картографирование восточного побережья, высадка в Ботани-Бэй; дал ход британской колонизации.

• Николя Боден и французы (1801–1803) — детальная съёмка южного и западного побережья; научные коллекции (Ф. Перон, Л. де Фрейсине).

• Мэтью Флиндерс (1801–1803) — первое круговое плавание вокруг материка на HMS Investigator; употреблял название «Australia».

• Филип Паркер Кинг (1817–1822) и Джон Лорт Стокс (1837–1843) — довели морскую съёмку до высокой точности на севере и западе.

Переходы через Синие горы и «внутреннее» (XIX век)

• Грегори Блэксланд, Уильям Лоусон, Уильям Уэнтворт (1813) — прорыв через Синие горы, открыв путь на внутренние плато Нового Южного Уэльса.

• Джон Оксли (1817–1818) — истоки и течения Лаклана и Маккуори.

• Гамильтон Хьюм и Уильям Ховелл (1824–1825) — сухопутный путь к заливу Порта Филлип (район нынешнего Джилонга/Мельбурна).

• Томас Митчелл (1831–1836) — систематические походы по бассейнам Дарлинга и Муррея; описание плодородной «Australia Felix» (запад Виктории).

• Чарльз Стёрт (1828–1830; 1844–1845) — Дарлинг; затем сплав по Муррамбиджи и Муррею до оз. Александрина; позднее — попытка прорыва к центру.

• Эдвард Джон Эйр (1840–1841) — тяжелейший переход вдоль Большого Австралийского залива из Аделаиды в Олбани; спасён местным проводником Уайли.

• Людвиг Лейхгардт (1844–1845; утрат. 1848) — от Брисбена до Порт-Эссингтона через малоизвестные области; позже исчез в попытке пересечь континент с востока на запад.

• Бёрк и Уиллс (1860–1861) — драматическая экспедиция из Мельбурна к заливу Карпентария; до моря не дошли, оба погибли на обратном пути; выжил Джон Кинг.

• Джон Макдуэлл Стюарт (1860–1862) — первый успешный переход «юг-север» (Аделаида — побережье Тиморского моря); его трассу затем занял Надземный телеграф.

Пустыни и запад (вторая половина XIX века)

• Эрнест Джайлс (1872–1876) — маршруты через Большую Песчаную и Большую Викторию пустыни; европейское открытие оз. Амадаус.

• Питер Варбёртон (1873–1874) — из Алис-Спрингс к устьям реки Оук-овер; выжили чудом.

• Братья Форрест — Джон (1869–1874) и Александр (1879) — поиски Лейхгардта; разведка Кимберли и маршруты через Большую Викторию пустыню; впоследствии колониальные лидеры Зап. Австралии.

• Дэвид Линдсей и другие — завершали «белые пятна» между Центральной и Северо-Западной Австралией.

Учёные и натуралисты (часто в составе экспедиций)

• Джозеф Бэнкс, Даниэль Соландер (с Куком) — старт систематической ботаники континента.

• Роберт Браун (с Флиндерсом) — фундамент для австралийской флоры.

• Аллан Каннингем — ботанические и географические открытия в Новой Англии, Квинсленде и на внутр. плато.

• Фердинанд фон Мюллер — колоссальная инвентаризация флоры Виктории и внутренних районов.

Коренные проводники (без них многие походы просто бы сорвались)

Несколько известных поимённо: Уайли (с Эйром к Олбани), Юрани (Yuranigh) (ключевой проводник Митчелла), Джеки-Джеки (с Т. Кеннеди на севере). В большинстве же случаев проводников не записывали по именам, хотя именно они знали тропы, водоёмные цепочки и сезонные «окна» для переходов.

XX век и дальше (коротко)

• Тед Колсон (1936) — первое подтверждённое пересечение пустыни Симпсона пешком с верблюдами.

• Лен Биделл (1950-е) — прокладка «автодорог» через пустыни (Gunbarrel Hwy и др.), по сути инженерно-исследовательские экспедиции.

• Робин Дэвидсон (1977) — соло-переход через Центральную Австралию с верблюдами, популяризовавший «внутреннюю» Австралию для новой аудитории.

Если совсем кратко, три «опорных» имени, без которых историю исследований Австралии обычно не рассказывают: Мэтью Флиндерс (полное морское обхождение и популяризация названия «Australia»), Чарльз Стёрт (вывод системы Муррея к морю) и Джон Макдуэлл Стюарт (первый успешный юг-север через центр, задавший ось будущей связи континента). Но картина будет неполной без признания вклада коренных народов и проводников, на чьём знании стояло подавляющее большинство успешных походов.