Что такое белая слобода?

Белая слобода — это особый тип поселения в России в XVI–XVIII веках, жители которого пользовались рядом привилегий, в первую очередь освобождением от налогов и некоторых государственных повинностей. Термин «белая» в данном случае указывает именно на это освобождение: слово «белый» в старорусском языке означало «свободный от податей».

Такие слободы обычно находились в городах или вблизи них и были населены ремесленниками, торговцами, духовенством или служилыми людьми, которые обслуживали нужды дворянства, церкви или самого государства. Белые слободы могли принадлежать:

1. Церкви — например, монастырям или архиереям.

2. Боярам и дворянам — как вотчинное имущество.

3. Купцам или другим влиятельным людям, получившим на это право.

Главное отличие белой слободы от других поселений (например, от «черных» слобод или посадов) заключалось в том, что её жители не платили государственные налоги, а взамен платили оброк или выполняли повинности в пользу своего владельца (монастыря, боярина и т.п.).

Со временем, особенно при правлении Петра I, началась политика ликвидации таких привилегий. В 1720-х годах белые слободы были постепенно упразднены, а их жители переведены в общее податное сословие, чтобы усилить централизованный контроль и повысить налоговые сборы. Этот процесс завершился изданием «Указа о ликвидации белых слобод» в 1722 году.

Таким образом, белая слобода — это исторический феномен, отражающий социальное и административное устройство допетровской Руси, где на определённую категорию жителей распространялись налоговые льготы в обмен на выполнение специальных функций.