Крестьянское сословие — это юридически оформленная группа населения (сословие) в Российской империи, объединявшая людей, основным занятием которых было сельское хозяйство и связанные с ним промыслы. В систему сословий, действовавшую до 1917 г., помимо крестьян входили дворяне, духовенство, купцы, мещане и др.; крестьяне относились к «податным» сословиям, то есть несли особые налоговые и повинностные обязанности и имели ограниченные гражданские права по сравнению с «привилегированными» сословиями.

Когда и где существовало

В полном, юридически точном смысле термин относится именно к Российской империи (XVIII — начало XX в.). Крестьянское сословие как правовой институт окончательно сложилось при Екатерине II — Николае I и просуществовало до Февральской революции 1917 г., когда сословия и сословные ограничения были отменены.

Кого включало

Внутри сословия существовали разряды (категории) с различным правовым положением и обязанностями:

• Частновладельческие (помещичьи) крестьяне — зависимые от помещика; до 1861 г. значительная их часть находилась в крепостном состоянии.

• Государственные крестьяне — проживали на казённых землях, не были крепостными, но платили подати государству и подчинялись особому ведомству (реформа П. Д. Киселёва, 1837–1841).

• Удельные (апанажные) крестьяне — на землях Императорского Дома (удельного ведомства).

• Ранее также встречались дворцовые и иные переходные группы.

Правовой статус

• «Податное» сословие: платили прямые государственные налоги (подушная подать до 1880-х, затем иные), несли рекрутскую/воинскую повинность, подлежали местным повинностям.

• Ограничения личной свободы и мобильности: до 1861 г. крепостные были прикреплены к земле и подвластны помещику; даже после отмены крепостного права сохранялись особые правила паспортной системы и связи с сельской общиной.

• Отдельные суды и управление: для крестьян действовали волостные суды и волостные/сельские органы самоуправления; на них распространялись специфические уголовно-полицейские и дисциплинарные нормы, часть из которых лишь постепенно отменялась в начале XX в.

• Политические права были ограничены: участие в выборах на местном уровне (земства) существовало с 1860-х, но имущественные и сословные цензы ставили крестьян в менее выгодное положение, чем дворян и горожан.

Земля и община

Характерная особенность — сельская община (мир):

• Надельная земля обычно принадлежала общине, а не отдельному домохозяину; участки распределялись между дворами и периодически «переделивались».

• Круговая порука: община солидарно отвечала за уплату налогов, исполнение повинностей и учёт рекрутов.

• После реформ начала XX в. (столыпинская аграрная политика) крестьянам предоставили право выхода из общины и укрепления земли в частную собственность (отруба, хутора), что должно было стимулировать индивидуальное хозяйствование.

Обязанности до 1861 года

У помещичьих крестьян основными формами повинностей были:

• Барщина — отработка на поле помещика определённого числа дней в неделю.

• Оброк — натуральные поставки или денежные платежи помещику.
  Эти повинности сочетались с государственными податями и местными повинностями.

Реформы XIX — начала XX века

• 1861 — отмена крепостного права: помещичьи крестьяне получили личную свободу и право на надел, но становились временнообязанными (продолжали нести повинности до выкупа земли).

• 1881–1883 — введён принудительный выкуп; «временнообязанное» состояние ликвидировано, начались регулярные выкупные платежи государству за надел.

• 1905–1907 — выкупные платежи постепенно снижены и окончательно отменены, смягчены сословные и полицейские ограничения.

• 1906–1911 — столыпинские законы: свободный выход из общины, укрепление и раздробление на хуторские/отррубные хозяйства, расширение прав по распоряжению землёй.

• Параллельно сворачивались унизительные сословные практики (например, телесные наказания по приговорам волостных судов были отменены в начале XX в.).

Социально-экономическое значение

Крестьяне составляли подавляющее большинство населения империи (в XIX в. — свыше трёх четвертей). На них держались:

• производство продовольствия и сырья;

• основная масса налоговых поступлений;

• комплектование армии через рекрутскую/воинскую повинность;

• местное самоуправление на сельском уровне (община, волость).

Ликвидация сословия

После Февральской революции 1917 г. сословные различия и ограничения были юридически упразднены, а в 1917–1918 гг. последовали радикальные земельные меры новой власти. С этого момента «крестьянское сословие» перестало существовать как правовая категория (хотя сельское население как социальная группа, разумеется, осталось).

Кратко: крестьянское сословие — это законодательно оформленная, податная часть населения Российской империи, занимавшаяся сельским хозяйством, имевшая специфические обязанности, ограничения, органы самоуправления и земельные порядки (община, надельная земля), претерпевшая ключевые изменения в 1861–1911 гг. и окончательно упразднённая как сословие в 1917 г.