Чем помещик отличался от вотчинника?

Коротко: вотчинник — полный собственник своей земли (вотчины), а помещик — держатель земли (поместья), пожалованной государём «за службу» и потому связанной с обязанностями и ограничениями.

Чуть подробнее, по пунктам:

1. Источник прав
   — Вотчина возникала как родовое, наследственное владение (полученная «от отцов и дедов»), но могла и покупаться или жаловаться как полноценная собственность.
   — Поместье давалось государём за военную/государеву службу. Это было условное держание: право на землю существовало, пока владелец служит.

2. Характер права
   — Вотчина = собственность. Владелец распоряжался ей свободно.
   — Поместье = условное владение. Формально это не собственность, а «держание за службу».

3. Оборот (продажа, дарение, залог)
   — Вотчинник мог вотчину продавать, дарить, обменивать, закладывать, завещать.
   — Помещик до петровских реформ не мог свободно отчуждать поместье; лишиться его можно было за «неслужбу».

4. Наследование
   — Вотчина наследовалась по праву, как обычная собственность.
   — Поместье изначально не считалось полноценным наследственным имуществом; затем наследование допускалось, но с оговорками и, по сути, как продолжение «служилого дела» семьи.

5. Служебная обязанность
   — У помещика — прямая: сам институт поместья привязывал владельца к обязательной службе (конно, людно и оружно).
   — У вотчинника служба была социально ожидаемой для знати, но юридически его право на землю не зависело от факта несения службы.

6. Суд и власть над людьми
   — И вотчинники, и помещики имели властные и судебные права над подвластными крестьянами, но исторически у вотчинников иммунитеты возникли раньше, как у полных собственников. К XVII веку различия в повседневной практике сокращались.

7. Что стало дальше
   — Указ 1714 года о единонаследии фактически уравнял поместья и вотчины в один тип дворянской недвижимости. С этого момента прежняя грань быстро стерлась, хотя выросла уже на новой правовой базе.

Итог: вотчинник — это «хозяин по праву собственности», а помещик — «держатель за службу». Именно от этой разницы — собственность против условного держания — тянутся все остальные отличия.