Что значит "Делай что хочешь, только бы шито да крыто было"?

Фраза "Делай что хочешь, только бы шито да крыто было" — это народное выражение, означающее, что человеку разрешается действовать по своему усмотрению, при условии, что всё будет сделано аккуратно, скрытно, без огласки и последствий. Главное — чтобы внешне всё выглядело прилично и никто ничего не заподозрил.

Разберём выражение по частям:

• "Делай что хочешь" — здесь даётся полная свобода действий, человек может поступать так, как считает нужным.

• "только бы шито да крыто было" — эта часть указывает на необходимость скрытности, маскировки. "Шито" и "крыто" — образные слова, подразумевающие, что всё должно быть аккуратно "зашито" и "прикрыто", то есть никаких следов, всё должно быть под контролем и выглядеть благопристойно.

Обычно эта фраза употребляется в ситуациях, когда кто-то негласно разрешает поступать по-своему, но предупреждает: главное — чтобы не было проблем, скандала или последствий. Например, в быту так могут сказать подростку: «Гуляй с друзьями сколько хочешь, только бы шито да крыто было», — имея в виду, что родителям важно не столько то, чем он занимается, сколько чтобы он был в безопасности и чтобы его поведение не вызвало неприятностей.

Также эта фраза может использоваться иронично или даже с оттенком цинизма, например, в политическом или коррупционном контексте, когда речь идёт о том, что кто-то может нарушать правила, лишь бы не попался.