В чём заслуга Пушкина как реформатора русского литературного языка?

Заслуга Пушкина как реформатора русского литературного языка состоит в том, что он создал ту норму литературной речи, которая оказалась по-настоящему живой, гибкой и пригодной для передачи самых разных мыслей и чувств.

До Пушкина литературный язык был во многом раздвоен. С одной стороны, существовала книжная, тяжеловесная традиция, сильно связанная с церковнославянизмами и высоким стилем. С другой — разговорная речь, более простая и естественная, почти не имела права войти в «высокую» литературу. Из-за этого язык писателей часто либо был слишком искусственным, либо, наоборот, недостаточно обработанным для большой литературы. Пушкин сумел примирить эти две стихии.

Его главная заслуга в том, что он приблизил литературный язык к живой разговорной речи, но не упростил его до бытового уровня. Он показал, что можно писать просто, точно, естественно и при этом очень выразительно. У Пушкина нет нарочитой витиеватости, тяжелой риторики и лишней книжности, но его язык не беден — напротив, он необычайно богат по оттенкам. Он свободно соединял разговорные интонации, народную лексику, книжные элементы и церковнославянизмы, выбирая их не по правилу «высоко» или «низко», а по художественной необходимости.

Пушкин фактически создал образец современного литературного русского языка. В его произведениях язык стал:
точным — каждое слово на своем месте;
простым — без лишней вычурности;
музыкальным — с естественным ритмом и интонацией;
универсальным — пригодным и для лирики, и для прозы, и для драмы, и для сатиры;
национальным — основанным не на чужих образцах, а на живой русской речи и русской культурной традиции.

Очень важно и то, что Пушкин расширил выразительные возможности языка. До него одни и те же языковые средства часто закреплялись за одним стилем. Пушкин же показал, что русский язык может передавать и высокое чувство, и иронию, и повседневную речь, и философскую мысль, и психологическую тонкость. Благодаря этому литературный язык перестал быть чем-то искусственно отделённым от жизни.

Можно сказать и так: Пушкин не просто писал хорошим языком, а утвердил сам принцип литературного языка как языка естественного, свободного, национального и художественно полноценного. Поэтому его и называют основоположником современного русского литературного языка.