Почему период позднего палеолита иногда называют костяным веком?

Поздний палеолит иногда называют «костяным веком» потому, что именно в это время человек стал очень широко и умело использовать кость, рог и бивень для изготовления орудий и бытовых предметов. Если в более ранние эпохи главную роль почти полностью играл камень, то в позднем палеолите набор материалов заметно расширился.

Это связано с несколькими причинами.

Во-первых, люди научились лучше обрабатывать кость. Она была достаточно прочной, но при этом более податливой, чем камень: ее можно было резать, шлифовать, сверлить, заострять. Благодаря этому появились изделия, которые из камня сделать было трудно или неудобно.

Во-вторых, именно из кости и рога начали массово изготавливать наконечники копий, гарпуны, иглы, шилья, проколки, рыболовные крючки, детали составных орудий. Особенно важны костяные иглы с ушком: они позволяли шить одежду из шкур, что имело большое значение в условиях холодного климата ледниковой эпохи.

В-третьих, кость стала использоваться не только в хозяйстве, но и в искусстве и символической культуре. Из нее делали украшения, подвески, фигурки, предметы с орнаментом. Это тоже отличает поздний палеолит от более ранних этапов.

Однако название условное. Поздний палеолит не был временем, когда камень исчез. Наоборот, каменные орудия по-прежнему оставались очень важными. Просто кость, рог и бивень в этот период приобрели настолько большое значение, что это стало одной из самых заметных черт эпохи. Поэтому историки и археологи иногда образно называют поздний палеолит костяным веком.