Проверочное слово к слову "пернатые"

Проверочное слово к слову "пернатые" — это "птица". Чтобы убедиться в правильности написания, можно сравнить форму слова "пернатые" с формой слова "птица". Слово "пернатые" происходит от прилагательного, образованного от существительного "птица", и так как "птица" имеет мягкий согласный на конце, то и в слове "пернатые" сохраняется соответствующая звуковая структура.