Как правильно написать: старожил или сторожил, полоскать или поласкать. В этих словах корни имеют разное лексическое значение или происходит чередование гласных? Аргументируйте свой ответ.

Правильное написание слов зависит от их значения и морфологической структуры.

1. Старожил — это слово с корнем стар-, который связан с понятием времени или старости. В данном случае это существительное, которое обозначает человека, долго проживающего в каком-либо месте, обитателя, живущего долго в определенной местности или в доме. Здесь происходит чередование гласных в корне, так как слово связано с тем, что человек долго "жил". Корень стар- в данном случае указывает на длительное время.

2. Сторожил — такое слово в русском языке не существует, и правильной формой будет именно "старожил".

Что касается глаголов:

1. Полоскать — это правильная форма глагола, который означает действовать, протягивать или вымывать что-то водой с целью очистки. Здесь тоже происходит чередование гласных в корне. Глагол "полоскать" образуется от корня полоск-.

2. Поласкать — тоже глагол, но эта форма встречается гораздо реже и может употребляться в некоторых диалектах или в редких контекстах. Однако в стандартной русской речи правильной формой является полоскать.

Таким образом, в этих словах происходит чередование гласных в корне, а не изменение лексического значения.